"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

- Ну, так всегда в первый раз, - согласился Гонг - но я бы чуствовал
себя куда лучше, если бы знал, что у него в пулемётах.
- Это не земля? - Карла указала на тёмную линию на горизонте.
- Да, это Австралия. Теперь мы повернём на запад, чтобы добраться до
Дарвина. До которого, похоже, не доберёмся!
Его голос сорвался - Зеро покончил с игрой и теперь пикировал
точнёхонько на них.
- Сможешь сесть? - вскрикнул Лоренс.
Едва последнее слово слетело с его губ, как правый мотор заглох, и
клубы маслянистого, жирного дыма повалили на них.
- Таки попал! - ругнулся Гонг - С таким грузом я не смогу дотянуть на
одном моторе. Постараюсь совершить вынужденную посадку. Привяжитесь! - велел
он Карле - А вы, - бросил он через плечо Лоренсу, - держитесь. Садиться
будем тяжело, если я вообще смогу это сделать!
И Гонг начал свою последнюю отчаянную битву за спасение самолёта. В
течение бесконечного промежутка времени они пикировали к земле. Даже Зеро
был позабыт, когда они увидели, что береговая линия превращается в жёлтый
твердый утёс и земля стремительно надвигается на них. И вот, в последнем
невыносимом всплеске грохота и перегрузки, Гонг совершил посадку.
Лоренс лежал на боку, придавленный к стене кабины одной из связок
груза. Он сглотнул и почувствовал липкую сладость крови, наполнявшей рот и
стекавшей по подбородку. Попытка пошевелиться была столь же инстинктивной,
как и попытка открыть глаза и проглотить жидкость, продолжавшую заполнять
его рот. Но он был надёжно придавлен грузом и абсолютно беспомощен.
Но уже через пару мгновений сплошной паники это, казалось, больше не
имело никакого значения. Когда он открыл глаза и попытался поднять голову,
смятые стены салона завертелись вокруг него.
Когда он снова очнулся, повсюду вокруг него был свет и воздух. Он лежал
на спине в тени, отбрасываемой покосившимся крылом, голову подпирало
свёрнутое пальто. Гонг сидел рядышком на коленях, наклонив голову, пока
Карла затягивала повязку у него на лбу. Красноватые пятна украсили спереди
подол её платья, а глубокая царапина, покрытая подсыхающей кровью,
перечеркивала её скулу.
- Это всё чепуха! - пилот потроган повязку, когда она закончила. -
Спасибо, мисс Картландт. Если этот - этот... - он сглотнул и продолжил более
сдержанно, - джап опять вернётся, может, я смогу разглядеть достаточно,
чтобы попасть в него из винтовки!
- Из чего? - голос Лоренса зарождался в глотке как обычно сильным и
глубоким, но, достигнув губ, оказался едва ли громче обычного сиплого
шёпота.
- Ох! - Карла подбежала и опустилась на колени рядом с ним. Гонг
подошёл следом и рот его растянулся в то, что он хотел бы выдать за
ободряющую улыбку.
- Итак, вы снова в рядах живых, - начал было пилот, когда Лоренс
перебил его:
- Каков ущерб?
Гонг пожал плечами.
- Старушка больше ни на что не годится - абсолютно. У меня пробита
голова и общая контузия. С мисс Картландт ничего не случилось, а...
- А я? - подстегнул его Лоренс, в отчаянном требовании впившись в