"Андре Нортон. Меч обнажен ("Лоренс Норрис" #1)" - читать интересную книгу автора

уровня глаз. Конечно, сейчас никто не смог бы назвать Тихий океан "пустынным
морем", независимо от того, каким он показался отчаянному торговцу специями
в 1593 году. Он мог увидеть один, два, четыре, пять грузовозов, даже не
поворачивая головы. И сторожевой эсминец периодически совершал обход
каравана.
- Опять читаем? Определённо, ты за это время почти исчерпал корабельную
библиотеку. Что у тебя на этот раз?
Рука Пита протянулась у него над плечом, чтобы сгрести книгу. 1
- "Правдивое и точное описание путешествий Гуго Зун дер Бега,
капитана-навигатора, в морях Восточных Индий, и о чудесных диковинах,
найденных им там". О чудесных диковинах... - Пит спрыгнул на край люка рядом
с креслом Лоренса. - Держу пари, мы могли бы показать ему кое-какие чудесные
диковины, каких он тогда не видел.
Лоренс передвинул ноющую ногу. Эта мерно пульсирующая боль стала уже
такой неотъемлемой его частью, что без неё он будет чувствовать себя
каким-то незавершённым. Точно так же юноша уже не понимал толком, каково это
ходить свободным шагом, а не прихрамывать.
- Вроде подводных лодок и пикирующих бомбардировщиков... -
прокомментировал он.
Пит полистал страницы, задерживаясь то и дело, чтобы разобрать
строчку-другую чёрных букв, отпечатанных в семнадцатом веке.
- Не думаю, - продолжал Лоренс, - что мы могли бы на самом деле его
этим удивить. У него был раскованный ум, у этого парня. Почитай, что он
пишет о специфических трапезных обычаях даяков - если сможешь переварить эти
свидетельства очевидца. После пары лет, проведённых в поисках наугад в этом
районе мира, будучи первым европейцем, увидевшим большую его часть, он мог
бы воспринять любое зрелище или рассказ без недоверия. И всё ради четверти
бушеля, или около того, перца, представляешь!
- Сегодня такое проделывают ради галлона, или около того, нефти, - Пит
закрыл книгу. - Иные времена, другие ценности. Нынче вы не можете быть
действительно заинтересованным в чём-либо, кроме этих ваших цветных бумаг, а
некий китаец видит благосостояние и борется за него на квадратах рисовых
полей. Возможно, он и есть тот, кто обнаружил истинное благосостояние.
Пища - это богатство, производить пищу - значит богатеть, страна, где
производится пища, - богата. И в этой войне именно продовольствие определяет
масштабы. Хлеб всегда имеет преимущество перед снарядами. Вот почему твой
искатель перца был в какой-то степени прав.
Лоренс наблюдал за волнами, расходящимися от острого носа ближайшего
транспорта. Высоко стоявшее горячее солнце ещё не запустило свои любопытные
пальцы в этот клочок тени на палубе. Бриз трепал им волосы и раздувал
открытые вороты рубашек.
- Завтра, как раз в это время, если повезёт, увидим землю, - проговорил
Пит. - Наши жёлтые друзья, должно быть, потеряли свою хватку. У нас не было
ни одной подлодочной тревоги за всю дорогу.
- Если они знают, какой шанс упустили, тогда прямо сейчас, должно быть,
точат эти свои длинные зубы, которые им всегда пририсовывают
карикатуристы, - ухмыльнулся Лоренс. - Капитан Пит Ван Норрис и его ВВС...
- Что от них осталось! - от клювастого носа Пита до его плотно сжатых
губ тянулись глубокие линии, которых не было ещё два месяца назад. А на
коричневом, как дубовая кора, лбу розовела отметина от пули. И солнце