"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

Мне казалось, что мы просидели за этим столом совета целый день.
Переходили из рук в руки листки пергамента, но мне уже не нужно было
тянуться за ними, поскольку, мне казалось, я достиг уже того состояния, что
мог на память процитировать каждое написанное там слово. Я мог только
надеяться, что сумел внушить своим собеседникам всю серьезность того, с чем
мы сейчас столкнулись.
Основной темой была угроза недостатка воды. Это сразу привлекло их
внимание. Приняв решение, которое могло обречь меня на поражение еще до
того, как начнется битва, я раскрыл существование подземной реки в Вапале и
возможность того, что она является частью обширной системы потоков.
Мой отец вместе с канцлером Аломпры ухватились за этот вопрос. Юикала
отстала от них ненамного.
- Царственный, вы сказали, что она течет под Вапалой. Но мы ведь не в
Вапале, а вы говорите об этом лишь сейчас.
Она явно была настроена враждебно. Ее унизанные перстнями пальцы мяли
листок с донесением.
- В Вапале могут быть люди, которые знали об этом, но хранили в
секрете.- Я встретил ее взгляд и ощутил ее злобу так же ясно, как если бы
она открыто проклинала меня.- Если эта сеть касается всех королевств, это
надо выяснить. Времени у нас мало, нам грозят и другие опасности. Я
предлагаю объединить наши силы и подготовиться к близящемуся нападению.
Некогда воины всех королевств шли в бой под единым знаменем. Была война,
разорившая эти земли. Снова поднимается Тьма. Появились гигантские крысы,
более ужасные, чем те, с которыми мы сражались. Их выводят где-то в
Безысходной пустоши.
- Есть ли этому доказательства? - спросил мой отец.
Я указал на груду донесений.
- Последние новости у вас под рукой.
Я никогда не умел влиять на людей словами и, казалось, не имел успеха и
сейчас. Но я продолжал настаивать на том, что мы должны объединиться перед
лицом опасности, иначе будем уничтожены. Ни одно королевство не сможет
уцелеть в одиночку.
Шли часы. Слуги принесли закуски и дынное вино. Однако немногое было
съедено или выпито. Мой отец наскоро набрасывал какие-то заметки на обратной
стороне одного из донесений, словно прикидывал, что потребуется сделать для
сбора войска, о котором я говорил. Прошло еще несколько часов.
Возможно, мы просидели бы так всю ночь. Но на закате на занавеси
огромного окна упала тень и в комнату проскользнул Мурри.
Я вскинулся, услышав его мысленное предупреждение.
- Беда!
Он подошел ко мне.
Отец привстал.
- Что здесь делает это животное? - Он хмуро посмотрел на кота.
- Он помогает нам.- Никогда прежде я не говорил с ним так.
Я отвернулся от него и посмотрел в глаза Мурри. Я видел огромного кота
в разном настроении, но никогда не чувствовал в нем столь сильных эмоций.
Он мысленно заговорил. Была встреча изгоев с тем, кто живет в
Безысходной пустоши. У нас появились новые враги - чудовища - крысолюди.
Мысленная речь была такой быстрой, что мне пришлось полностью открыть ей