"Андре Нортон. Год Крысы ("Знак Кота" #2)" - читать интересную книгу автора

Одна в этой злобной хватке, я с каждым выдохом сражалась с собственным
страхом. Наконец оцепенение оставило меня. Я была свободна от скованности,
которую навел на меня враг. Я ощутила ищущее мысленное прикосновение. Оно
приободрило меня, как придает сил человеку, выжившему в песчаной буре,
глоток воды.
Мысленная речь, как и обычный голос, отличается у разных людей. Меня
искал не Хинккель, а Мурри. Но если здесь Мурри, Хинккель не может быть
далеко. Я уже достаточно пришла в себя, чтобы покинуть комнатку, в которой
укрылась, и заставить себя выйти в темный коридор. Дважды я останавливалась
и пыталась послать мысленный зов, но каждый раз чувствовала что-то мешающее
мне. Я могла только идти дальше, воодушевленная надеждой.
Я тряхнула головой и закашлялась. Крысы - и, должно быть, где-то
поблизости! Но впереди или сзади? Оружия у меня не было, даже короткого
зарукавного ножа, так что они заполучат меня с легкостью. Я боялась идти
дальше, и тот же страх не давал мне отступить. Я прижалась спиной к
ближайшей стене.
Амулет снова начал теплеть на моей груди. То, что, казалось, утратило
силу, когда крысолюдь попытался забрать его, вернулось к жизни. Ничего
больше не имея, я крепко стиснула его в руке, как могла бы взяться за копье.
Вызванное страхом напряжение нехотя стало отступать.
Они хлынули темной волной - крысы, но все же не те, порожденные злом,
чудовища. Однако они все набросились на меня сразу, как это свойственно их
нападениям. Вместо этого они остановились в нескольких шагах от меня,
образовав изогнутый барьер, препятствующий моему бегству. Инстинктивно я
поняла, что они ждут - ждут других.
Долго дрожать мне не пришлось. Из ниоткуда со всей скоростью своего
кошачьего рода, выскочил Мурри. В воздух полетели истекающие кровью крысиные
тела. Он раздавил еще нескольких, ломая им кости собственной тяжестью, пока
его пугающие лапы несли смерть прочим. Но я должна была предупредить его, и,
собравшись с силами, проговорила и вслух, и мысленно свое сообщение.
Он сразу же повернулся в сторону прохода, в направлении, которое я ему
показала. Оттуда же, откуда появился он сам, появлялось все больше крыс, со
странным спокойствием обступая нас. Амулет у меня в кулаке продолжал
нагреваться.
Крысолюди. Один из них шагнул вперед, и товарищи пропустили его. К
моему ужасу, я могла читать намерения в его красных глазах,
В отвратительном теле чудовища тоже должны были жить потребности,
обычные для мужчин, которые я никогда не одобряла, хотя и носила то, что
имитировало ожидаемый отклик моего тела. Крысы раздались в обе стороны,
чтобы дать ему дорогу.
Я ощущала и ярость, вскипающую в крови Мурри. Враг держал странное
оружие, сила его была нам неизвестна. Моя рука сжимала пылающий уголь. Я не
нарушала молчания, хотя внутри меня что-то нарастало. И я не сознавала, что
моя рука движется.
Амулет выскользнул из моей ладони, хотя пальцы все еще держали цепочку.
Я действовала, как если бы чужая воля захватила власть надо мной. Мой враг
пригнулся. Мурри собрался броситься между нами, но сила из неведомого
источника, которую я лишь смутно ощущала, заставила пылающий кристалл