"Виктор Джордж Чарльз Норвуд. Один в джунглях (Приключения в лесах Британской Гвианы и Бразилии) " - читать интересную книгу автора

января, и затем ему на смену приходит второй сухой сезон, который
продолжается до конца марта. Узкая приморская полоса суши получает в среднем
от 2300 до 2800 миллиметров осадков в год. Теплые морские ветры дуют здесь с
большим постоянством, но тропический лес препятствует проникновению их в
глубь страны. После проливных дождей густой подлесок так перенасыщается
водой, что солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны деревьев, не могут
высушить эту разбухшую губку, и поэтому здесь всегда сыро.
По собственному опыту могу сказать, что полуденный зной во время сухого
сезона в Джорджтауне невыносим. В такую жару маленькие древоточцы лежат в
полном изнеможении. Жуки перестают летать и густым слоем усеивают
раскаленную землю или замирают на коре поникших деревьев. Бурые и
желто-зеленые ящерицы спешат спрятаться в тени широких листьев банана, а
тучи мошкары парят в душном воздухе почти над самой землей. Лишь изредка
промелькнет в поисках тенистого местечка стайка маленьких желто-зеленых
птичек, сверкающих в солнечных лучах, словно драгоценные камешки. Из земли и
из разных трещин выползают полчища муравьев и начинают неистово метаться,
будто ищут спасения.
Лишь в немногих странах экономическая жизнь в такой же степени зависела
от гидрографических особенностей, как в Гвиане. Пороги и водопады мешали
здесь сколько-нибудь заметному развитию хинтерланда. А на побережье, где
обширные участки лежат ниже уровня моря, ирригационное строительство, дренаж
и возведение дамб стоили очень дорого. В сельскохозяйственных районах,
несмотря на обильные осадки, артезианские колодцы необходимы. Постоянное
заиливание устьев наиболее крупных рек также мешало хозяйственному развитию.
Британская Гвиана делится на три округа: Эссекибо, Демеpapa и Бербис,
названные так по имени широких рек, текущих по их территории. Таким же
образом названы и районы, примыкающие к Куюни, Корантейну, Потаро, Померуну,
Мазаруни, Рупунуни и другим живописным рекам.
Население Британской Гвианы всегда было незначительным по сравнению с
ее площадью и ресурсами. По-настоящему здесь освоена лишь узкая полоска
побережья да еще долины рек в их нижнем течении. В этих районах и
сосредоточилось почти все население страны. Значительную часть населения,
примерно 49 процентов, составляют индийцы (индусы, мусульмане и
представители разных сект), которых здесь называют "ост-индцы". 44 процента
населения - негры африканского происхождения, 5 процентов - португальцы
(выходцы с острова Мадейра) и чистокровные китайцы, а оставшиеся 2 процента
приходятся на долю европейцев, французских креолов, мулатов и той смешанной
публики, в жилах которой течет кровь по меньшей мере дюжины национальностей.
Самый распространенный язык здесь - английский, хотя он довольно
испорчен, однако испанский, голландский, французский, хинди и всякие
смешанные жаргоны тоже в ходу, особенно в сельских районах. Большая часть
молодежи говорит на жаргоне, основу которого составляет американский сленг.
Тут сильно сказывается влияние американских фильмов, особенно на
негритянскую молодежь.
Хотя климат страны и считается здоровым, в Гвиане очень много разных
болезней. В прибрежных районах противомалярийная служба на средства,
выделенные из Колониального фонда, старается бороться с переносчиками
малярии и желтой лихорадки, распыляя ДДТ. Однако во внутренних областях обе
эти болезни, особенно желтую лихорадку, схватить легко. Чесотка, глисты,
истощение, рахит, кариес зубов - обычные детские заболевания, а среди