"Валентин Афанасьевич Новиков. Острова прошедшего времени" - читать интересную книгу автора

наших глазах, люди гибнут, а вы по какому-то коту убиваетесь...
- Да как вы не понимаете?! - закричал на нас дядя Альберт.- Кот сейчас
важнее всего! Здесь не должно остаться от нас никакого следа, а о том, чтобы
оставить в прошлом живое существо, не может быть и речи. О боже, как я мог
допустить такое? Как мог?
Мы начали тихо, а потом все громче и громче звать:
- Кис-кис-кис-кис...
Этот день прошел как какой-то кошмар. Мы ходили вокруг корабля и уныло
тянули свое "кис-кис-кискис", а из-за холмов до нас доносился несмолкаемый
шум битвы.
Уже в пахнущих гарью сумерках мы, вконец утомленные, сели - каждый в
свое сиденье - и молча заснули.
Сквозь сон я слышал, а может быть, мне так казалось, что кто-то страшно
кричит, кто-то зовет на помощь. Я просыпался и тут же засыпал. Ночь пахла
отвратительной гарью, из-за холмов поднимались к звездному небу клубы
зловещего дыма.
Утром меня разбудила тишина. Она была полной. Как будто неразрешимое
что-то таилось в ней. Быстро светлел восток. И вот на горизонте в грязном
дыму возник багровый край солнца.
Позавтракав, мы отправились на поиски кота. Славка сказал, будто видел,
как кот побежал в сторону города.
Поднявшись на гребень холма, мы увидели дымящееся пепелище. Воины,
накануне осаждавшие город, с пленниками и захваченной добычей, видимо,
поспешно скрылись в диком поле.
По мере того как мы подходили к разрушенному городу, становилось все
жарче от догорающих построек. Дым бросало ветром то в одну сторону, то в
другую, он окутывал окрестные сады с яркими поспевающими плодами, огороды с
истоптанной капустой и горохом, уносился в степь, словно хотел догнать
пришельцев из дикого поля.
У стен догорающей крепости там и тут лежали убитые воины. По кожаной
одежде и обуви одних можно было определить, что это кочевники. Другие,
светловолосые, босые, в светлых рубахах, были жители города. Кое-где трупы
лежали, вцепившись друг в друга, как будто мертвые продолжали бой. Валялись
сломанные копья, окровавленные рогатины, разрубленные и пробитые
прямоугольные щиты.
- Печенеги,- определил дядя Альберт.- Мы попали в десятилетие наиболее
ожесточенной борьбы славян с печенегами в конце прошлого тысячелетия - после
сближения Руси с Византией.
- Точно... Одежда печенегов. Я видел такую в музее,- сказал Махмут.
Тяжелое зрелище представляло вчерашнее поле боя. От смрада и запаха
крови кружилась голова.
- Спокойнее, спокойнее,- повторял дядя Альберт.- Представьте, что
видите все это не наяву, а в кино.- Но при этом его брови напряженно
хмурились, а лицо становилось все более серым, усталым.
В городе повсюду остались следы борьбы и грабежа. На дороге рассыпано
зерно, трупы валялись среди обломков глиняной посуды, брошенной кем-то или
оброненной в спешке одежды и домашней утвари.
Здесь некому было оплакивать погибших. Живых печенеги угнали в дикое
поле, горящий разграбленный город оставили мертвым.
Тонька, не выдержав страшного зрелища, закрыла ладонью глаза и,