"Валентин Афанасьевич Новиков. Острова прошедшего времени" - читать интересную книгу автора

Славка засмеялся. Дядя Альберт тоже улыбнулся. Он заварил крепкий,
необыкновенно ароматный чай и сам налил нам в стаканы.
- Я люблю колоть щипцами сахар от большого куска,- сказал он.- А
варенье это из дикой малины.
Малина росла на склонах холмов, заросших шиповником, боярышником и
дикими яблонями. Ее почти никто не собирал, потому что это было совсем
непросто - гораздо удобнее купить на рынке садовую. Но рынок - другое дело,
и варенье из малины, купленной на базаре, самое обыкновенное, какое мама
давала мне с чаем, когда я простуживался и кашлял. А это, прозрачное и
душистое, казалось, пахло склонами холмов.
В комнату вошла старушка, маленькая, сгорбленная и седая, с длинным
носом и торчащим поверх нижней губы желтым зубом. Как-то боком, по-сорочьи
она посмотрела на нас и что-то недовольно пробормотала. Она, видно, пришла с
базара, в сумке ее были овощи. В другой руке она держала черный кошелек,
обхватив его сухими скрюченными пальцами. И сразу же, едва она вошла,
откуда-то появился черный кот, подошел к старушке и, задрав хвост, потерся
об ее ногу. У Славки вафля застряла в горле от удивления. Он судорожно
глотнул и вытер рукой рот.
- Это моя тетя,- сказал дядя Альберт.- Она любит, когда ко мне приходят
гости, но, м-м, не умеет, м-м, соответственно выразить свою радость. Она
недослышит, так что при ней можете говорить что угодно. Но хозяйка она
прекрасная, собственно, на ней держится весь дом. Я слишком занят, чтобы
следить за каждой мелочью.
- А кот? - спросил Славка.
- Что кот? - посмотрел на него дядя Альберт.- Известное дело, все
старухи любят кошек. А я их, по правде сказать, недолюбливаю, но приходится
мириться с этой маленькой прихотью моей тети. Она человек добрейшей души.
Мы со Славкой опустили глаза. А старуха, поставив на пол кошелку,
достала откуда-то папироску и, щелкнув никелированной зажигалкой, закурила,
не выпуская, однако, из рук кошелька. Потом достала из кошелки мясные
обрезки и бросила их на пол. Кот заурчал басом и, опустив голову с острыми
ушами, принялся есть.
- Итак, о чем мы говорили? - спросил дядя Альберт.- Ах да, о времени...
В живой природе повсеместно наблюдаются биологические циклы - день, ночь,
время активного действия, время покоя. Расстояние можно измерить усталостью,
время - тоже. Попробуйте долго постоять на месте, и вы устанете, потому что,
когда вы стоите, работает более трехсот мышц... Часами в данном случае
становится сам человеческий организм. Что же касается часов, то они были
известны очень давно, сначала солнечные, потом песочные, потом механические,
существовали даже деревянные часы, потом электрические, а теперь атомные...
Но заметьте, ни одни из существующих часов не идут точно. Пусть ничтожное,
но отклонение всегда есть. Меня это давно навело на кое-какие размышления...
Но об этом как-нибудь в другой раз...- Он посмотрел на часы в высоком
деревянном футляре, стоявшие в углу как музейный идол. За толстым стеклом
мерно качался круглый медный маятник. Вперед-назад, вперед-назад, напоминая,
что ни одна попусту потерянная минута уже никогда не вернется.
- Мне сегодня еще многое предстоит сделать, ребята,- сказал дядя
Альберт,- а время течет, как песок сквозь пальцы: чем крепче сжимаешь кулак,
чтобы удержать песок, тем скорее он уходит...
Дядя Альберт умолк и некоторое время сидел в глубоком раздумье. Потом