"Алексей Силыч Новиков-Прибой. Подарок" - читать интересную книгу автора

Алексей Силыч НОВИКОВ-ПРИБОЙ

ПОДАРОК

В косых лучах заходящего солнца ярко белеют каменные здания портового
города, золотятся прибрежные пески и, уходя в бесконечную даль, горит
тихая равнина моря. Чистое, точно старательно вымытое небо ласкает
синевой, и только к западу низко над землей тянутся узкие полоски облаков.
Горизонт будто раздвинут - так широко вокруг! На рейде, построившись в
один ряд, стоит военная эскадра. Над кораблями легкой, прозрачной пеленой
висит дым. В гавани - несколько коммерческих пароходов и рыбачьих лайб,
пришвартованных к бочкам.
Жар спадает, увеличиваются тени. Праздные люди тянутся к морю
подышать свежим воздухом.
Около деревянной пристани у небольшого ларька толкутся семеро
матросов, одетых в белые форменные рубахи и черные брюки. Это гребцы с
шестерки. Заигрывая с бойкой круглолицей торговкой, они покупают у нее
булки, пряники и фруктовую воду. Тут же, прислонившись к фонарному столбу,
стоит толстый городовой, чему-то слегка ухмыляясь.
- Для вас, любезные мои, что угодно уважу... - говорит торговка и,
лукаво подмигнув матросам, закатывается смехом.
- Ну! - удивляются матросы.
- Да-с... потому что обожаю...
- Ай да тетка! - восторгается кто-то.
- Эта распалит! - добавляет другой.
Слышится хохот, полный молодого задора.
Старшина шестерки, квартирмейстер Дубов, неповоротливый, как слон, с
роскосыми глазами на мясистом лице, посмотрев на свои карманные часы,
властно отдает распоряжение:
- Пора на корабль!
Матросы идут к пристани неохотно, оборачиваясь и продолжая болтать с
торговкой.
- Ну, шебутись! Довольно языки околачивать без толку! - кричит
квартирмейстер.
В это время, осторожно неся в руках корзинку, сплетенную из прутьев,
подходит к матросам молодая женщина. Тонкая, хрупкая фигура ее красиво
обтянута белой кофточкой и черной юбкой. На голове - модная шляпка со
страусовыми перьями, но заметно уже поношенная, как поношены изящные туфли
на ногах. Из-под темной густой вуали видны пушистые светло-русые локоны,
придающие ее бледному, правильно очерченному лицу особую
привлекательность. Она взволнована, что видно по ее большим зеленым, как
изумруды, глазам.
- Вы с крейсера "Молния"? - спрашивает она у матросов, вглядываясь в
надписи на их фуражках.
- Так точно, - выдвигаясь вперед, отвечает квартирмейстер Дубов.
- Знаете мичмана Петрова?
- Как же не знать, ревизор наш.
- Так это брат мой родной...
Дубов прикладывает правую руку к фуражке, а остальные вытягиваются.
Молодая женщина бросает тревожный взгляд на городового, а тот