"В.И.Новиков, Н.К.Воробьева. Зарубежная литература XX века. Книга 2 (И-Я) (Все шедевры мировой литературы в кратком изложении)" - читать интересную книгу автора

Служака Тронк не покидает Крепость даже во время отпуска.
Ночью Дрого сочиняет письмо матери, пытаясь передать гнетущую атмосферу
Крепости, но в конце концов пишет обычное письмо с-заверениями, что у него
все хорошо. Лежа на койке, он слышит, как заунывно перекликаются часовые;
"...именно в эту ночь для него начался неспешный и неумолимый отсчет
времени".
Желая приобрести шинель попроще той, что оказалась у него в багаже,
Дрого знакомится с портным Просдочимо, который вот уже пятнадцать лет
твердит: дескать, он со дня на день уедет отсюда. Постепенно Дрого с
удивлением узнает, что в Крепости немало офицеров, которые долгие годы с
замиранием сердца ждут, когда же северная пустыня подарит им необычайное
приключение, "тот чудесный случай, который по крайней мере раз в жизни
бывает у каждого". Ведь Крепость стоит на границе Неведомого, а с
неизвестностью ввязаны не только страхи, но и надежды. Впрочем, находятся и
те, у кого хватает сил, отслужив срок, покинуть Крепость, например граф Макс
Латорио. Вместе с ним отслужил свои два года и его друг, лейтенант
Ангустина, но почему-то решительно не желает уезжать.
Наступает зима, и Дрого начинает готовиться к отъезду. Остается
пустяк - пройти медицинское освидетельствование и получить бумагу о
непригодности к службе в горах. Однако привычка к узкому замкнутому мирку
Крепости с ее размеренной жизнью берет свое - неожиданно для самого себя
Дрого остается. "Впереди еще уйма времени", - думает он.
Дрого отправляется на дежурство на Новый редут - небольшой форт в
сорока минутах ходьбы от Крепости, стоящий на вершине скалистой горы над
самой Татарской пустыней. Неожиданно со стороны пустыни появляется белая
лошадь - а ведь все знают, что татарские лошади исключительно белые! У вы,
все оказывается гораздо проще - лошадь принадлежит рядовому Лаццари, она
ухитрилась убежать от своего хозяина. Желая поскорей вернуть кобылу, Лаццари
выбирается за стены форта и ловит ее. Когда же он возвращается, пароль уже
сменили, а нового он не знает. Солдат надеется, что, узнав его, товарищи
впустят его обратно, но те, следуя уставу и повинуясь немому приказу Тронка,
стреляют и убивают несчастного.
А вскоре на горизонте Татарской пустыни начинает двигаться черная
людская змейка, и весь гарнизон приходит в смятение. Однако все быстро
разъясняется: это воинские подразделения северного государства размечают
пограничную линию. Вообще-то демаркационные знаки установлены давно,
осталась лишь одна неразмеченная гора, и, хотя в стратегическом отношении
она не представляет никакого интереса, полковник посылает туда отряд под
командованием капитана Монти и лейтенанта Ангустины - опередить северян и
присоединить пару лишних метров территории. В своем элегантном мундире
гордый Ангустина совершенно неприспособлен к путешествию по горам; он
простуживается на ледяном ветру и умирает. Его хоронят как героя.
Проходит несколько лет; Дрого уезжает в город - в отпуск. Но там он
чувствует себя чужим - друзья заняты делами, любимая девушка отвыкла, от
него, мать внутренне смирилась с его отсутствием, хотя и советует ему подать
прошение о переводе из Крепости. Дрого идет к генералу, уверенный, что его
просьба о переводе будет удовлетворена. Но, к удивлению, генерал отказывает
Дрого, мотивируя отказ тем, что гарнизон Крепости сокращается и переводить
будут прежде всего старых и заслуженных воинов.
В тоске Дрого возвращается в крепость Бастиани. Там царит лихорадочная