"Хелена Нюблум. Как мальчик нашел друзей (сказка)" - читать интересную книгу автора

письмом: все понимали, что посланцу головы не сносить, живым из Фалькенштейна
не вернешься.
Кого ни просили, все только отнекивались. Одному, оказалось, одеться не во
что, у другого нога, как на грех, разболелась, третьему никак нельзя из дома
отлучиться, четвертый сказал, что пути не найдет; словом, едва дошло до дела,
у всех нашлись отговорки.
И вдруг кто-то возьми и скажи:
- А не послать ли нам мальчонку, Франца Йозефа?
Тут все обрадовались и закричали:
- Правильно! Лучше не придумаешь! Пускай Франц Йозеф отнесет письмо.
Франц Йозеф был бедный мальчик, все его просто звали Франсиком. У этого
мальчика не было ни отца, ни матери, ни сестер, ни братьев; до двенадцати лет
он рос в монастырской школе, где воспитывали сирот, а сейчас ему шел уже
тринадцатый год, и он начал сам зарабатывать себе на жизнь. Франсик был
смышленый мальчуган, и любое дело у него спорилось, поэтому все, у кого
случалась лишняя работа, брали его в помощники. Надо землю вскопать на
винограднике - зовут Франсика; затеет кто-нибудь дом строить - Франсик ему
кирпичи подносит; хочешь весточку послать в деревню - Франсик мигом сбегает;
некому за кучера сесть - Франсик на что! У него даже самая норовистая лошадь
становилась послушной. Когда надо, он и младенца понянчит, пока мать в поле
работает; умел он и шерсть чесать, и хмель перебрать, он и на похоронах за
певчего, и на свадьбе за музыканта; словом, где не хватает работника, там
всегда Франсик выручит. Руки у мальчика были умелые, ноги - быстрые, слово -
надежное, чего не надо, никогда не разболтает; за это все любили Франсика, и
всегда для него находилась работа.
И вот пожаловал к Франсику сам бургомистр и объявил мальчику, что
поручается ему от города важная служба: нужно, мол, сходить в замок
Фалькенштейц и передать послание рыцарю Грозновзору. О том, что написано в
этом послании, бургомистр не стал рассказывать, иначе Франсик сразу бы
смекнул, что ему грозит смертельная опасность.
Конечно, все это прекрасно понимали, но рассуждали так: Франц Йозеф,
дескать, сирота, без роду без племени, коли пропадет, ну и что тут такого! Вот
мы - совсем другое дело, у нас дома жены, дети малые, а бедных мальчиков
сколько угодно на свете. Ну а коли понадобится помощник, стоит только
кликнуть, и мигом другой вместо Франца сыщется.
Принял Франц Йозеф из рук бургомистра большой конверт, повертел его в
руках да и спрашивает:
- А как быть с ответом? Надо ли ждать?
- С ответом как быть? - переспросил бургомистр. - Ответа, пожалуй, не
потребуется.
- Так значит, надо только отдать письмо и можно сразу возвращаться? -
спросил тогда Франсик.
- Можно! Как отдашь, так и дуй назад во все лопатки! - сказал бургомистр и
с тем ушел.
Надел Франсик башмаки на толстой подметке, засунул в карманы два хлебца и
фляжку с водой и спозаранку пустился в путь по дороге, которая вела в горы к
замку Фалькенштейн. Замок виднелся высоко вверху на крутой скале, издалека он
был похож на орлиное гнездо. С его башен как на ладони видны были три долины,
на много миль протянувшиеся в разные стороны.
Дело было в августе, погода стояла жаркая, на безоблачном небе весело