"О.Генри. Бабье лето Джонсона Сухого Лога" - читать интересную книгу автора

О. Генри

Бабье лето Джонсона Сухого Лога

Перевод О. Холмской

Файл с книжной полки Несененко Алексея
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/

Джонсон Сухой Лог встряхнул бутылку. Полагалось перед
употреблением взбалтывать, так как сера не растворяется.
Затем Сухой Лог смочил маленькую губку и принялся втирать
жидкость в кожу на голове у корней волос. Кроме серы, в
состав входил еще уксуснокислый свинец, настойка стрихнина и
лавровишневая вода. Сухой Лог вычитал этот рецепт из
воскресной газеты. А теперь надо объяснить, как случилось,
что сильный мужчина пал жертвой косметики.
В недавнем прошлом Сухой Лог был овцеводом. При рождении
он получил имя Гектор, но впоследствии его переименовали по
его ранчо, в отличие от другого Джонсона, который разводил
овец ниже по течению Фрио и назывался Джонсон Ильмовый
Ручей.
Жизнь в обществе овец и по их обычаям под конец
прискучила Джонсону Сухому Логу. Тогда он продал свое ранчо
за восемнадцать тысяч долларов, перебрался в Санта- Розу и
стал вести праздный образ жизни, как подобает человеку со
средствами. Ему было лет тридцать пять или тридцать восемь,
он был молчалив и склонен к меланхолии, и очень скоро из
него выработался законченный тип самой скучной и удручающей
человеческой породы - пожилой холостяк с любимым коньком.
Кто-то угостил его клубникой, которой он до тех пор никогда
не пробовал, - и Сухой Лог погиб.
Он купил в Санта-Розе домишко из четырех комнат и набил
шкафы руководствами по выращиванию клубники. Позади дома
был сад; Сухой Лог пустил его весь под клубничные грядки.
Там он и проводил свои дни одетый в старую серую шерстяную
рубашку, штаны из коричневой парусины и сапоги с высокими
каблуками, он с утра до ночи валялся на раскладной койке под
виргинским дубом возле кухонного крыльца и штудировал
историю полонившей его сердце пурпуровой ягоды.
Учительница в тамошней школе, мисс Де Витт, находила, что
Джонсон, "хотя и не молод, однако еще весьма
представительный мужчина". Но женщины не привлекали взоров
Сухого Лога. Для него они были существа в юбках - не
больше; и, завидев развевающийся подол, он неуклюже
приподнимал над головой тяжелую, широкополую поярковую шляпу
и проходил мимо, спеша вернуться к своей возлюбленной
клубнике.
Все это вступление, подобно хорам в древнегреческих
трагедиях, имеет единственной целью подвести вас к тому