"Владимир Афанасьевич Обручев. Земля Санникова (Научно-фантастический роман)" - читать интересную книгу автора

в пути. В конце октября в этих широтах дня уже нет, только два - три часа
около полудня тянутся сумерки. Морозы доходят до сорока градусов; часты
свирепые пурги. Но море еще не замерзло и богато полыньями.
Путешественники, очевидно, попали во время пурги на полынью, едва
затянувшуюся льдом, и провалились. Или погибли, выбившись из сил, от
голода и холода в борьбе с торосами, потому что собак у них не было и они
сами тащили нарты, нагруженные байдарками и всем имуществом. Или, наконец,
пытаясь переплыть на утлых байдарках в полярную ночь через незамерзшее
море, они потонули во время бури. Так или иначе, но они нашли вечный покой
на дне Ледовитого моря, а Земля Санникова, которую Толль искал так долго и
тщетно, не существует.
Докладчик сошел с кафедры. Слушатели были охвачены жутким
впечатлением от заключительных слов доклада. Вдруг из задних рядов
раздался возглас:
- А все-таки она существует!
В зале произошло волнение. Послышались вопросы:
- Кто это? Что за чудак?..
Председатель обвел публику строгим взглядом, встряхнул колокольчик и,
когда зал затих, сказал:
- Предлагаю общему собранию членов общества и гостям почтить
вставанием память погибших отважных путешественников: барона Толля,
астронома Зееберга, промышленников Горохова и Дьяконова, положивших свою
жизнь на поприще науки.
Все поднялись с мест.
- Объявляю перерыв на четверть часа.
Сидевшие вблизи дверей быстро устремились к выходу. Члены Совета
обступили докладчика, а один из них, тучный академик Шенк, известный
исследователь, организатор и советчик экспедиции барона Толля, стал
протискиваться к задним рядам. Среди шума сдвигаемых стульев и говора
толпы раздался его громкий голос:
- Я прошу лицо, которое так уверено в существовании Земли Санникова,
поговорить со мной.
В ответ на это приглашение из среды толпившихся слушателей выделился
молодой человек в черной блузе со смуглым лицом, изборожденным мелкими
морщинками, которые летний зной, зимние стужи, резкие ветры накладывают на
кожу. Пробравшись к Шенку, он заявил:
- Это я сказал и повторю еще раз, если нужно!
- Пройдемте в библиотеку! Здесь в толкотне невозможно беседовать! -
произнес Шенк, окидывая смельчака проницательным взглядом из-под густых,
нависших бровей.
Подхватив молодого человека под руку, Шенк увлек его через боковую
дверь в задние комнаты библиотеки, в канцелярию общества.
В канцелярии было тихо и пусто. Академик сел за стол секретаря,
пригласив жестом своего собеседника воспользоваться вторым стулом. Закурив
папироску, он сказал:
- Я вас слушаю. Что знаете вы о Земле Санникова?
- Позвольте сначала объяснить, кто я, - ответил молодой человек. - Я
прожил пять лет как политический ссыльный в селе Казачьем, в устье реки
Яны. Живя в этом медвежьем, лучше сказать - беломедвежьем, углу, я
познакомился с местными так называемыми промышленниками - грубыми,