"Владимир Обручев. Коралловый остров" - читать интересную книгу автора

обрывавшиеся к заливу. Поднявшись, они вскоре нашли тропинку,
углублявшуюся в лес, который покрывал восточный склон горы и состоял из
деревьев, большей частью незнакомых путешественникам. Обращало на себя
внимание обилие древовидных папоротников нескольких видов, достигавших
высоты в несколько метров. Папоротники господствовали и среди кустов,
образовавших густой подлесок. Из знакомых деревьев путешественники
отметили бананы и кокосовые пальмы. Довольно много видно было миртовых и
мимозовых деревьев.
Тропинка, по которой они шли, была хорошо утоптана. Это обратило на себя
внимание.
- Эта тропинка доказывает, что на острове теперь имеется или было еще
недавно какое-то население, - сказал Кинг.
- Но ее могли проложить и какие-нибудь довольно крупные четвероногие
животные вроде буйволов или диких лошадей! - возразил Смит.
- На уединенных островах Тихого океана крупные млекопитающие не водятся, -
заявил Кинг, - за исключением тех, которые привез с собой для разведения
человек. Флора и фауна на этих островах состоит из своеобразных форм. Из
диких животных встречаются птицы, которые могут перелетать через просторы
океана, и черепахи, живущие в море, но вылезающие также на сушу, и,
конечно, различные насекомые, занесенные ветрами. Из растений встречаются
только те, семена которых переносятся ветром или морскими течениями и
выдерживают долгое пребывание в соленой воде, не теряя всхожести, или же
те, которые заносят птицы. Человек на своих судах завез на острова, помимо
своей воли, крыс, мышей и их паразитов, а также развел свиней, кроликов,
собак, кошек, домашнюю птицу, лошадей, рогатый скот. Жители этих островов,
- продолжал Кинг, - разводят свиней и разные огородные растения. Эти
пришельцы, конечно, дополняют и частью даже вытесняют первобытную фауну и
флору, которая в общем небогата семействами, родами и видами. И чем дальше
отстоит остров от ближайшего материка, тем беднее его первобытная фауна и
флора. Это обнаружил Дарвин сто лет тому назад во время своего
кругосветного путешествия на корабле "Бигль".
Поднимаясь по тропинке, разведчики действительно заметили только птиц
нескольких видов, перелетавших с дерева на дерево; некоторые пели довольно
мелодично, и Кинг заявил по этому поводу:
- Это пение доказывает, что мы находимся уже в южном полушарии, где
декабрь - первый летний месяц, и птицы еще поют в период устройства гнезд
и кладки яиц.
- Как вы обратили на это внимание! - воскликнул Смит. - Да еще сделали
интересный для нас вывод. Я бы не подумал об этом.
- Хороший корреспондент должен быть внимателен ко всему и иметь хорошее
образование, - ответил Кинг. - Ведь задача его жизни - узнавать все новое,
что творится на земле, правильно объяснять все явления и факты и правильно
описывать их, ничего не выдумывая и не преувеличивая.
- Так, конечно, должно бы быть, - заметил Смит. - Но, к сожалению, в нашей
периодической печати это мудрое правило соблюдается далеко не всеми.
Владельцы газет думают только о своем обогащении, заботятся прежде всего
об увеличении тиража и наполняют столбцы информацией о всяких
происшествиях, преступлениях, ссорах, модах, возбуждающих любопытство. Они
освещают все события с определенной, полезной только для них точки зрения,
прибегают к выдумкам, лжи и клевете - и это под покровом принципа "свободы