"Мэл Одом. Повелитель книг ("Бродяга" #2) " - читать интересную книгу автора

удовлетворения ему не приносила. Но как только он выполнит это задание, ему
поручат другое.
Он надеялся, что уж следующее-то не будет бескровным, как это. Он
научился убивать давным-давно и, как только прикончил свою первую жертву,
понял, что это пришлось ему по вкусу.
Внезапно конь под ним споткнулся. Копыта не в такт скользнули по
утрамбованной земле и голому камню.
Животное умирало.
Всадник это знал, но мог только пожать по сему поводу плечами. Лошадей
он, разумеется, не жалел. Три из пяти его последних коней погибли под ним -
он скакал на них, пока те не испускали дух, после чего преодолевал
оставшиеся мили до следующей станции, где получал свежую лошадь.
Вначале он был не один. С ним следовали двенадцать спутников.
Тринадцать. Это число было благоприятно по многим причинам, и
пророчества его клана требовали, чтобы по зову волшебника выезжали именно
тринадцать всадников. Они никогда не нарушали требований пророчеств и
никогда, если уж брались за дело, не отказывались от выполнения поставленной
перед ними задачи.
Теперь их осталось трое. Десять остальных погибли, пробираясь по
труднопроходимой местности или сражаясь с ужасными тварями и
бандитами-людьми, которые пытались убить их в надежде присвоить золото, что
они везли, или пакет, который они должны были доставить.
Теперь с ним остался только один спутник. Второй несколько миль назад
столкнулся со стаей голодных волков, и те задрали под ним лошадь.
Вернуться за компаньоном или помочь ему им и в голову не пришло. Они
сражались бок о бок, только пока направлялись в одну сторону, чтобы
выполнить задачу, которую на себя взяли.
Может, их спутник прибудет на постоялый двор утром, а скорее всего
этого не произойдет. Значения это не имело. Важно было только двигаться
вперед, причем как можно быстрее.
Наконец всадники подъехали к постоялому двору; конь под одним из них
уже шатался. Но животное добралось почти до самых ворот конюшни, прежде чем
у него отказало сердце.
Когда знакомые ощущения подсказали всаднику, что его скакун вот-вот
падет, он высвободил правую ногу из стремени и спрыгнул с седла - и в этот
момент мертвый конь замертво повалился на землю.
Его спутник осадил свою лошадь и тоже спешился.
Не обращая внимания на изумленные взгляды двух людей и гнома, сидевших
под навесом на крыльце постоялого двора с кружками пива в руках, покуривая
трубки, всадник, высокий и прямой, поправил два меча у себя на поясе и
шагнул вперед.
Он был выше большинства людей. Весь в черном, закутанный в плащ с
капюшоном, он выглядел устрашающе и гордился этим. Он не только великолепно
держался в седле, но был еще и опасным в противостоянии воином.
Всадник знал, что кроме роста, одежды и манеры поведения его выдавали
еще и глаза. Когда он выполнял свою задачу, они горели почти безумным
пламенем так, что любой мог его опознать.
Он вошел в небольшое полутемное помещение и огляделся вокруг, чувствуя,
что спутник его идет чуть сзади и справа, чтобы, если понадобится, оказать
ему помощь в завязавшейся стычке. Ему навстречу уже спешил щуплый старик,