"Вадим Охотников. Наследники лаборанта Синявина (Повесть)" - читать интересную книгу автора

В начале прошлого века физики обнаружили очень интересное явление.
Оказалось, что если скрутить две какие-нибудь проволоки, но обязательно
из разных металлов - например, железной и медной, а затем нагревать в
пламени горелки, то на свободных концах проволок появится электрическое
напряжение.
Этот очень простой физический Опыт был встречен учеными всего мира с
большой радостью. Его повторяли всюду и ему бесконечно удивлялись. Уж
очень заманчивым казалось все это несложное устройство, названное
термоэлементом, позволяющее получать электрическую энергию нагреванием
проволок:
Ученые тщательно исследовали Это явление. Прежде всего было
установлено, что различные сочетания металлов дают различные электрические
напряжения.
Например, при одинаковой температуре нагревания от термоэлемента из
железной и медной проволоки получается одно напряжение, а от термоэлемента
из железной и никелевой - другое, значительно большее.
В те дАлекие времена, когда учение об электричестве еще только
формировалось как самостоятельный раздел физики, было установлено, что
наилучшие результаты дает термоэлемент, сделанный Из таких довольно редких
металлов, как висмут и сурьма. Попытки найти еще лучшее сочетание и таким
образом построить более совершенный термоэлемент на протяжении многих лет
ни к чему не приводили. А ученым и практикам зарождавшейся тогда
электротехники этого очень хотелось.
Действительно, если бы удалось найти такое сочетание металлов или их
сплавов, чтобы построенный из них термоэлемент давал достаточно высокое
напряжение, то можно было бы очень просто получать большое количество
электроэнергии, пригодное уже для практических целей.
Разве можно сравнивать термобатарею, например, с динамомашиной! Для
того, чтобы динамомашина давала ток, обязательно требуется двигатель,
вращающий ось динамо. Поневоле получается сложная и длинная цепь, по
которой должна пройти свой путь тепловая энергия дров или угля, сжигаемых
в топке паровой машины, прежде чем превратится наконец в электрическую
энергию.
Только представьте себе, что это за цепь! Горящее топливо нагревает
воду в паровом котле. Пар приводит в движение поршни и шатуны, вращающие,
в свою очередь, маховые колеса. Дальше энергия передается по бесконечному
ремню от маховика паровой машины к шкиву динамомашины. Сколько различных
преобразований и сколько, следовательно, потерь по пути! Казалось бы,
проще нагревать в топке кончики проволок и получать от них электрический
ток. В этом случае не нужны были бы ни паровые, ни иные двигатели,
устройства сложные, с двигающимися и вращающимися частями, которые требуют
за собой большого ухода, смазки, ремонта. С помощью термоэлементов можно
было бы получать электроэнергию непосредственно от тепла сгораемого
топлива, без всяких промежуточных машин, надежно и совершенно бесшумно.
Так казалось многим ученым. Но: все упиралось, как выражаются инженеры,
в "коэффициент полезного действия" - способность того или иного
энергетического устройства с большими или меньшими потерями
преобразовывать один видэнергии в другой.
Ученые измерили и подсчитали, что самые экономные из всех
термоэлементов, сделанные из металлов висмута и сурьмы, могут превратить в