"Фрэнк О'Коннор. Суета сует" - читать интересную книгу автора

Фрэнк О'Коннор

Суета сует

Перевод А. Бранского


Кроме груза лет, одиночества, отсутствия семейного уюта, есть еще
многое другое, с чем вынужден мириться епископ. И худшее из всего -
коадыоторы. Годами быть всемогущим владыкой, непогрешимым и справедливым
повелителем своей личной вселенной, чтобы затем, словно в наказание,
получить заместителя - этого вполне достаточно, чтобы сломить дух
большинству мужчин.
Епископ Мойлский - всепреподобнейший доктор Гэллогли - называл своего
коадьютора Огрызком, Шпиком или Сосунком - в соответствии с тем, как
воспринимал его в данный момент. В большинстве случаев коадъютор
именовался Сосунком. Сосунок держался с отвратительным высокомерием, чего
епископ просто не выносил. Он, например, претендовал на особые познания во
французской истории, мнил себя знатоком по части еды и питья и
прохаживался насчет кофе, которым угощали у доктора Гэллогли - лучшим
бутылочным кофе, какой только бывает в продаже; он высмеивал утверждение
епископа, что лучшие в мире закуски и вино подают в поезде между Холихедом
и Юстоном. В свое время епископ преподавал основы богословия и поэтому
болезненно воспринимал подобные придирки.
Но что хуже всего - коадъютору казалось, что у епископа, в его
восемьдесят шесть лет, все позади, тогда как сам епископ никогда еще не
чувствовал себя таким молодым и энергичным. И только для того чтобы
доказать это, он неожиданно брал машину и мчался за двести миль в Дублин,
где вел беседы с тремя министрами.
Епископ был таким милым, дружелюбным, любознательным пожилым
джентльменом, и министры из кожи лезли, рассказывая ему то, о чем он их
спрашивал.
И, конечно, потом каждый в Мойле узнавал подробности - но не Лэйниген.
Лэйниген делал вид, что его это забавляет, поскольку-де показывает в
истинном свете старческое скудоумие епископа; сам же епископ - человек
проницательный - понимал, что Лэйниген был просто в ярости и только из
суетности притворялся безразличным. Лэйниген, считал епископ, грешил
худшим из пороков служителей церкви - суетностью, а епископ, зная его
уязвимое место, продолжал на этом играть.
Всякий раз, когда ему приходило на ум съездить в Дублин, он непременно
наводил справки, кого из жителей Мойла, находившихся там, можно было бы
навестить. Он знал, им этот визит придется по душе. Сан епископа
производит на людей впечатление, и посещения эти возвышали его прихожан
над их дублинскими знакомыми. И потом, возвратившись домой, они говорили:
"Какой он замечательный старик, наш епископ, - такой скромный, такой
внимательный!" - еще одна шпилька в бок коадъютору.
Как-то утром, собираясь выехать по делам, он узнал, что один из
приходских священников лег в больницу на операцию.
- Отец О'Брайен? - воскликнул он, вскинув брови. - Какая операция? Да
ведь ему всего... сколько же ему, отец?