"Кэрол О'Коннелл. Присяжные обречены " - читать интересную книгу автора

Кэрол О'Коннелл

Присяжные обречены

Большое спасибо Диане Берк, талантливому исследователю, за ее громадную
техническую поддержку; Биллу Ламберту из Аризоны, страстному поклоннику
огнестрельного оружия; Ричарду Хьюзу - за особое понимание психических
расстройств; сотрудникам американских радиостанций; гостинице "Челси";
Институту огнестрельного оружия ФБР и отдельное спасибо Федеральному бюро
расследований: там работают отличные парни. Я ни разу не получала от них
гневных писем за то, как с ними обходилась в своих предыдущих романах. На
этот раз, справедливости ради, мишенью своих насмешек я выбрала СМИ и
Американский союз гражданских свобод. Будучи почетным членом Союза, я сочту
за честь получить от них гневное письмо. Однако я рассчитываю на их
понимание обличительной сатиры.

Книга посвящается всем испытавшим боль душевную и физическую,
полицейским и простым людям, а также тем, кто приехал издалека, чтобы помочь
нам. Хотя Нью-Йорк постоянно находится в центре моих романов, события 11
сентября 2001 года не упоминаются на этих страницах даже косвенно. Некоторым
читателям это покажется странным, ведь катастрофа изменила лицо города... Но
едва ли требуется то и дело возвращаться к трагедии, живущей в наших
сердцах. Жители Нью-Йорка до сих пор поднимают глаза к небу, когда слышат
рев летящего самолета, но потом шагают дальше по своим делам. Жизнь
продолжается. Нью-Йорк - сильный город, и его невозможно сломить.

Пролог

Джоанна слышала, как кот отчаянно колотит лапами по двери ванной
изнутри. Он кричал и плакал, как человек, словно был ужасно напуган. Или
просто голоден? Джоанна помнила, что кормила его, но когда? Неважно. Крики
животного понемногу утихали, словно передняя в гостиничном номере, где
находилась Джоанна, оторвалась от земли и поплыла в небо.
Время? Время потеряло всякое значение.
Целый день Джоанна, завернувшись в халат, просидела на кромке
деревянного стула, как на жердочке. За окном незаметно садилось солнце, день
подходил к концу. В комнате удлинились тени; ее силуэт на стене, следуя за
солнцем, растянулся и скривился, выставив пугающую гримасу.
В голове вертелся припев рок-н-ролльной песенки прошлого века "Дай мне
укрытие". Это были "Роллинг Стоунз", но Джоанна не возлагала напрасных
надежд на песню: она знала, что укрытия не найти.
Прошел еще час, может быть, три. Наступила ночь. Джоанна расслабила
сжатые в нервном напряжении руки, и ее взгляд упал на скомканное письмо,
словно в кромешной темноте она могла разглядеть приписку, постскриптум:
"Играть в эту игру способно только чудовище."

Глава 1

Фургон был абсолютно черным, без рекламных надписей на бортах. Поэтому
его пребывание здесь в этот ноябрьский полдень так и осталось загадкой.