"Стив О'Коннелл. Последний" - читать интересную книгу автора

Что верно, то верно.
Мы познакомились во время войны, когда служили младшими офицерами на
крейсере "Невада". Перед самой демобилизацией решили устроить прощальную
вечеринку. По мере того как вечер становился все прохладнее, а сожаления о
неминуемом расставании все жарче, кто-то предложил раз в год встречаться.
Идею встретили с восторгом, не прошло и часа, как на свет появился устав
"Клуба Последнего". Никаких конкретных задач, кроме обязательных ежегодных
встреч, мы перед собой не ставили. Переживший всех - Последний -
удостаивался чести выпить заранее припасенную для такого случая бутылку
шампанского. В качестве места проведения наших "заседаний" был выбран город,
расположенный в географическом центре Штатов.
Если бы мы на этом и остановились, большинство из нас, а возможно и
все, сейчас сидели бы за столом. Но не тут-то было. Понимая, что жизнь имеет
обыкновение меняться - и не всегда в лучшую сторону, - мы внесли в общий
котел по пятьсот долларов - на тот случай, если у кого-то не будет денег на
дорогу. Согласно уставу, остаток суммы переходил в распоряжение Последнего
вместе с шампанским.
По настоянию Томпкинса, которого вид денег, не приносящих дохода,
буквально выводил из себя, наши шесть тысяч были вложены в акции небольшой
нефтедобывающей компании. Через десять лет она стала одним из гигантов
индустрии, и теперь наши акции стоили под миллион. Именно это обстоятельство
и сыграло роковую роль в столь стремительном сокращении наших рядов.
Флориан в упор посмотрел на меня:
- Прости, Генри, но я думаю, что убийца - ты. Ты единственный из нас
окончил Гарвард, а не Принстон.
- Странно, что у полиции не возникло таких же подозрений, - с
глубокомысленным видом изрек Эванс.
Эванс величает себя художником. Мне доводилось видеть его мазню, и хотя
я не слишком разбираюсь в живописи, все же считаю, что парню крупно повезло:
он получил наследство и ему не приходится зарабатывать на жизнь искусством.
- Ничего странного, - покачал головой Флориан. - Все эти "несчастные
случаи" произошли в разных штатах, и, по-видимому, никто, кроме нас, не
догадывается, что они как-то связаны между собой.
- Тогда почему бы нам не сообщить об этом куда следует? - предложил я.
Мне хотелось посмотреть, кто из них будет возражать.
- У нас могут возникнуть проблемы, - буркнул Флориан. - Стоит хотя бы
одному из родственников... э... наших безвременно ушедших коллег обратиться
в суд и заявить, что, доживи его папаша или дядюшка до преклонного возраста,
ему мог бы достаться миллион, как на нас обрушится лавина исков.
- Тогда давайте распустим клуб, - пожал плечами Эванс. - Поделим все на
троих и разбежимся.
Флориан тяжело вздохнул:
- Не забывайте, что я юрист и лично разрабатывал устав клуба. Причем с
таким расчетом, чтобы исключить любую возможность его досрочного роспуска. И
если мы захотим сделать друг другу ручкой, все деньги достанутся Обществу
выпускников Йельского университета.
Какая глупость! Если бы я знал... Впрочем, сам хорош - мог ведь
поинтересоваться, что там намудрил этот умник!
- Значит, остается только ждать, пока нас не перещелкают одного за
другим? Ничего не скажешь, приятная перспектива.