"Джеймс Олдридж. Победа мальчика с лесного берега" - читать интересную книгу автора

- Да, мистер Пул.
- Твой старик сумасшедший, Эдгар, - сказал мистер Пул, - но ведь он не
алкоголик. С чего ж это он напивается до бесчувствия каждые полгода?
- Не знаю, мистер Пул, - пробормотал Эдгар, косясь на Оззи Олда.
- Отчего в такие дни он словом ни с кем в городе не обмолвится? - не
отставал мистер Пул от босоногого мальчика, который переступал с ноги на
ногу, поглядывая на противоположную сторону улицы. - Ни единым словом. Что
это с ним, а?
- Не знаю, - ответил Эдгар.
- Почему же ты не отвезешь его домой? - спросил мистер Пул, но мальчик
снова оробел и не в силах был сделать и шагу. - Эти бандиты выбьют ему глаз.
Ступай!
- Иду, - ответил Эдгар, кипя злобой против мистера Пула. Всегда он
стоит и нагло смеется, глядя, как горожане издеваются над Бедным Томом, а
теперь вот вздумал еще командовать. Но нужно было действовать, и мальчик,
поклявшись про себя жестоко отомстить мистеру Пулу и всему городу, пустился
через улицу.
Пат и Оззи заметили Эдгара, когда он обходил мастиковое дерево,
собираясь незаметно вскочить на тележку сзади. Тут они закричали:
- А вот и Эдгар! Ну-ка, Эдгар! Что ж ты не заберешь своего папашу,
Эдгар?
Они приплясывали на месте, корчили рожи и угрожали Эдгару. Оззи Олду
ничего не стоило придать своей уродливой красной физиономии самое зверское
выражение, а Пат, бледный, трусливый юнец, чья жизнь проходила в конюшнях и
бильярдных, маленький и тщедушный, как жокей, не мог обойтись без красной
физиономии, копны рыжих волос и широких плеч приятеля. Оззи не сводил глаз с
Эдгара, пряча за спиной руку, и по его усмешке ясно было, что сейчас полетят
камни. Когда Оззи замахнулся, Эдгар хотел отскочить, но тут камешки, шурша,
ударили его по ногам, и мальчик подпрыгнул.
- Брось кидаться, Оззи! - крикнул Эдгар. - Слышишь, брось!
Пат принялся играть на воображаемой волынке, словно аккомпанируя
прыжкам Эдгара; но мальчик подбирался все ближе к тележке; удары камней
злили его гораздо меньше, чем дружный хохот мужчин, высыпавших из бара. Они
стояли, прислонясь к столбам веранды, подзадоривали Оззи и Пата и смеялись
над Бедным Томом и его сыном.
- Отстаньте от меня! - крикнул Эдгар голосом, в котором слышались слезы
и мольба и вместе с тем звучало что-то похожее на вызов. - Мало, что ли,
верзил, вроде вас самих? Ступайте к Неду Келли. Отстаньте от меня!
Крупные зубы Оззи были оскалены, лицо сияло от удовольствия; нечасто
этому грубому и беспокойному парню удавалось найти развлечение в маленьком
захолустном городке.
- Гоп, Эдгар! - заорал он, кидая камень. - Не порти нам потеху. Лови,
Эдгар! Бегом!
И Эдгар побежал, он побежал к тележке и под крики своих мучителей
вскарабкался на ее задок. Он споткнулся о неподвижное черное тело Бедного
Тома, но сразу же подхватил вожжи и начал хлестать ими кобылу. В тоже
мгновение Пат Мэрфи подскочил к ней, прыгнул высоко в воздух с поднятыми
руками и отчаянно гикнул. Испуганная Замухрышка встала на дыбы, затем
рванулась вперед, а Эдгар изо всех сил натянул вожжи, чтобы не налететь на
старый фордик Джека Дженкинса.