"Джеймс Олдридж. Акулья клетка (Последний дюйм-2)" - читать интересную книгу автора

- Ya Salaam! - сказал Салам, поглядев на клетку. - С этой штукой на
"Остере" не полетишь.
- Почему? - спросил Бен. - Такую тяжесть машина поднимет шутя.
Салам помотал головой, показывая на легкий трубчатый фюзеляж.
- Во время полета они должны сохранять эластичность, - сказал он. -
Если вы к ним привяжете металлическую клетку, будет слишком большая нагрузка
на хвост... Ya Salaam!
Он утверждал, что Бену, может быть, и удастся долететь, но конструкция
самолета будет ослаблена. Это опасно.
- В ангаре стоит "Бичкрафт". Он для этого дела куда больше подходит.
"Бичкрафт" - прочный, сильный американский самолет с мощным мотором.
Машина была куплена египтянами у нефтяной компании, где раньше работал Бен.
В "Бичкрафтах" и "Фейрчайлдах" он возил над египетской пустыней геологов, а
теперь эти самолеты были изношены и доживали свой век в ангарах.
- Вот сюда, понятно? - сказал Салам, показывая место под фюзеляжем
одного из "Бичкрафтов".
Бен вспомнил, что там ввинчено четыре болта для того, чтобы привязывать
самолет к колкам в пустыне во время сильного ветра.
- Великолепно! - обрадовался он.
Салам отодвинул панель в задней части фюзеляжа и показал, куда можно
прикрепить еще два болта, чтобы подвязать клетку.
- А мотор в порядке? Помню, из него масло текло, как из сита, - сказал
Бен.
- Часов на двадцать хватит, а у меня есть очень тяжелое масло.
С Саламом не пропадешь, и Бену казалось, что он уже на полпути к цели.

В бытность свою в Канаде Бену частенько приходилось летать на небольших
самолетах с громоздкими частями горного оборудования, подвязанными к
фюзеляжу. Но у старого "Бичкрафта" разболталось управление, и мотор терял
компрессию уже при взлете; Бену казалось, что он летит не на самолете, а на
самой акульей клетке.
- Порядок? - спросил он Дэви.
Дэви был бледен, и отец не знал, от воздушных ли это ям над пустыней,
от врожденного страха перед самолетом или от предвкушения опасностей,
которые их ждут в Акульей бухте.
- А выше ты не можешь подняться? - спросил его мальчик. - Туда, где
нету ям?
Это уже было достижением. Мальчик наконец о чем-то попросил.
- Я и так лезу наверх сколько могу, - ответил Бен, стараясь перекричать
не слишком мощный рокот старенького мотора. - Клетка привязана чересчур
близко к носу...
Нос у "Бичкрафта" и так был слишком тяжел, даже с добавочным грузом на
хвосте. Бен отвел подальше назад ручку, но протез на левой руке сразу же
впился в живое мясо. Ему приходилось все время держать машину в равновесии;
стоило отвести ручку слишком далеко, нос задирался и самолет терял
управление.
- В кармане у меня леденцы, - сказал Бен. - Достань-ка их оттуда.
Дэви залез в карман отцовской рубашки и вынул пакетик леденцов. Один из
них он сунул Бену в рот (тот не мог отпустить ручку). И сделал это, как
заметил Бен, по своей воле.