"Генри Лайон Олди. Перекресток" - читать интересную книгу автора

Халл, как его иногда называли последователи.
(Тайна - основа любой веры, а культ Хаалана претендовал на
единоличное владение ею. Более того, насколько я понял из туманных намеков
собеседника, на своих закрытых бдениях чернокнижники - последователи
Сокровенного - провозгласили его Единственным и ушли в мир проповедовать
новый путь. Да, неглупый Предстоятель был у Искушенного Халла...
Попытаться создать целую армию Мифотворцев, обученных кое-каким трюкам и
берущих количеством - идея превосходная! Он только не учел одного -
поскольку считал этот вариант невозможным - и жестоко ошибся! Впервые
четыре культа, четыре Предстоятеля объединились против одного - и
победили... Надо будет прощупать Лайну насчет этой баталии...)
Храмы Хаалана были разрушены в связи с решением властей и слухами об
извращенных обрядах и оргиях; чернокнижники оказались вне закона, и было
запрещено даже упоминать в присутственных местах имя Отца Тайного знания.
Но говорят, что где-то в тайных капищах, скрытно, как и положено
адептам Хаалана-Сокровенного, еще существует Пятый Культ; и его
последователи не теряют надежды на то, что их гонимый и униженный бог в
конце концов займет подобающее ему место - и тогда...
Мы допили бутылку, и я пообещал раскрасневшемуся библиотекарю
захаживать почаще. И я был благодарен ему не только за бальзам.
Теперь я знал то, что хотел. Еще не все, но достаточно, чтобы
эпидемия, обрушившаяся на Мифотворцев получила имя: Хаалан-Сокровенный, в
будущем - Единственный.
Вернее - его Предстоятель.






10


...Неясный шум разбудил меня. Я сел на постели, сунул ноги в мягкие
туфли и долго вслушивался. Глухая тишина властно царила в храме. Ни звука.
Померещилось, наверное... Да, но отчего я проснулся?..
В следующий момент совсем рядом послышались шаги. Они медленно, но
верно приближались, шлепая в гулких переходах всей тяжестью явно немалого
веса... Рука моя безошибочно нашарила холодную рукоятку кинжала в
изголовье - покинув Дом, я старался всегда иметь при себе оружие, хотя и
понимал всю его тщету - но сейчас я с удовлетворением отметил, что пока я
шел к двери, ни одна половица не скрипнула.
Шаги приблизились вплотную и замерли. Потом до меня донесся тихий
шорох - словно некто осторожно гладил рукой по стене и дереву - дереву той
запертой двери, за которой стоял я, стоял и ждал. Я предполагал, откуда
мог явиться незваный гость... Ну что ж, у меня найдется к нему много
вопросов; вопросов, на которые я хотел бы получить ответы. Давайте,
почтеннейший, прошу вас, во имя Искушенного Халла; ну что же вы медлите?..
И тут произошло то, чего я никак не ожидал - в дверь робко постучали.
От удивления я на некоторое время потерял дар речи. Стук повторился, и за