"Генри Лайон Олди. Перекресток" - читать интересную книгу автора

Человек вглядывается в чужое прошлое. Примеряя предложенную жизнь.






МАХИША-ПРЕДСТОЯЩИЙ


...В мир приходим мы нагими и беспомощными, и, уходя,
ничего не уносим с собой. Можно жить Предстоятелем, но
умереть Предстоятелем - нельзя.
Последнее право и последний долг Предстоящих - право
выбора смертного часа и долг передачи дара своего тому,
кто идет следом. И пусть Идущий следом поможет уйти
опустевшему Предстоятелю за грань между миром и небом,
поможет и проводит; и запомнит день и час сей.
Посему нет Предстоящему подлинного покоя вне его воли
и в одиночестве...
Авэк ал-Джубб Эльри, Рага о Предстоящих.


Они стояли рядом. Почти рядом. Они были невероятно, невозможно похожи
друг на друга.
Дряхлый волхв Хаом, взметнувший к провисающему небу обглоданные
временем руки, руки аскета и провидца, и Грозовое дерево, Древо-у-алтаря,
с его черными, навеки обугленными ветвями, покрытыми крикливой листвой
воронья, и лишь сучья, сучья...
Эх, жизнь, сучья жизнь!.. Ударит, опалит... Стократ благородней тот,
кто не скажет при блеске молнии: "Вот она, наша жизнь!.."
Они стояли рядом. Они ждали. Ждали того ослепительного мгновения,
когда набрякшая холстина небес прорвется водой и огнем.
Приехавший на рассвете князь - Ликский Великий князь; хоть
молодо-зелено, а взгляд властный, с рысьим прищуром, с холодным азартом -
лениво сидел на пригорке и вполглаза поглядывал на волхва и его мертвое
дерево. Князь тоже ждал. Он хорошо умел ждать, и трупы нетерпеливых
братьев ступеньками ложились к престолу Большого Лика; братьев, так и не
научившихся ждать, а теперь - поздно.
Учиться надо вовремя.
Все надо делать вовремя. Время камни разбрасывать, и время собирать,
как любил говаривать покойный наставник при дворе, удавленный за
неучтивость. Разбрасывать так, чтоб падали, куда положено, и на кого
положено (князь вспомнил свой полк легких пращников и довольно пожевал
губами), и собирать тоже надо с умом. Без ума собрал, свалил в кучу - холм
получился, а кому тот холм нужен?.. Разве что на могилу, для вечной
памяти, и то...
А попадется толковый каменщик - и лягут камни в основу столичного
храма Инара-Громовержца; поклонятся людишки грозному князю неба, глядишь -
и ему, земному князю охотней кланяться станут.