"Генри лайон Олди. Восьмой круг подземки." - читать интересную книгу автора

очень негромким. С пола Эдди следил, как верзила снова поднимает пистолет.
Очень болело простреленное плечо, но вряд ли кого-нибудь это интересовало.
Оказывается, интересовало. Рубашка на груди "серафима" вспухла кровавым
пузырем, во все стороны полетели клочья мяса, и верзила свалился на пол с
крайне удивленным выражением лица. Оставшаяся бригада мигом растворилась в
серой мгле люка.
Уже не скрываясь, чернявый вытащил из кармана небольшой цилиндрик и
сунул его в правый дымящийся рукав - теперь его гранатомет вновь был
заряжен. Потом чернявый подобрал пистолет и сунул его Эдди.
- На. Пригодится.
- Ты цел?
- Почти. В ногу ножом саданули.
- А меня в плечо задело. Но это ерунда. Тебя как зовут?
- Макс.
- А меня Эдди. Идти сможешь?
- Попробую. Если не смогу - иди один.
- Пошел ты к черту, - беззлобно сказал Эдди неожиданно для себя. Он
помог Максу перевязать ногу, и они поднялись с пола. Впереди был восьмой
круг.
Эдди плохо помнил, что было дальше. Они, шатаясь, брели по
осыпающемуся под ногами перрону, вокруг горели стены, было трудно дышать;
оба то и дело интуитивно уклонялись от флай-брейкеров и шаровых молний,
обходили ловушки, даже не замечая их, и шли, шли...
Временами Эдди казалось, что он снова наверху, в городе, и вокруг
снова пожар, все горит, и Ничьи Дома корчатся в огне, а пожарные цистерны
заливают огонь кислотной смесью, и еще неизвестно, что хуже - эта смесь
или огненный ад вокруг; а там, дальше, за стеной пламени - полицейские
кордоны, ждут, когда на них выбегут скрывающиеся симбионты, и они не будут
разбираться - они всегда сначала стреляют, а уж потом разбираются... Потом
был момент просветления. Они были в "кишке", и на них с обеих сторон
надвигались "хохотунчики". До ниши далеко, да и не поместиться в этой нише
двоим. Но бросить Макса Эдди уже не мог. И тогда он сделал то, что час
назад даже не могло прийти ему в голову. Он выхватил свою запасную
заветную лайф-карту, чудом пронесенную мимо контрольного автомата, и сунул
ее в ладонь Макса - свою Макс к тому времени уже высветил. Обе карточки
вспыхнули одновременно, и "хохотунчики" исчезли, словно сквозь землю
провалились. Но здесь, на восьмом круге, лайф-карты действовали всего
минуту, в отличие от десяти на других кругах и получаса при обычной работе
подземки.
Минуты им не хватило. На них снова мчался "хохотунчик", а до перрона
было еще далеко. И тогда они оба развернулись и вскинули правые руки. Это
было запрещено, но плевать они хотели на все запреты! Вспышки выстрелов
следовали одна за другой, и им даже в голову не приходило, что заряды в их
гранатометах должны были давно кончиться. Лишь когда вой стих, они
опустили руки. "Хохотунчик" превратился в груду оплавленного металла.
Потом снова был провал. Эдди помнил только, что Макс упал и не мог
встать, и тогда он взвалил его на спину и потащил. Макс слабо
сопротивлялся, вокруг трещали электрические разряды, их догоняло какое-то
дурацкое фиолетовое облако, и Эдди шел из последних сил, ругаясь только
что придуманными словами...