"Чэд Оливер. Ветер времени [NF]" - читать интересную книгу автора

этом, даже не надо щипать себя - и без того у него болит все тело.
Уэс продолжал шагать со всей быстротой, какую считал безопасной. Ему
пришлось перебраться на другой берег, а ручей стал теперь глубоким и
бурным. Уэс погрузился в ледяную воду почти по пояс. Теннисные туфли
захлюпали.
"Возьми себя в руки, мой милый".
Он подобрал острый камень и зажал в руке. Что же это было? Он не
суеверен, во всяком случае в нормальной обстановке, покойников навидался
достаточно и знает, что они не имеют обыкновения разгуливать по горам. Ну,
что же! Раз оно было похоже на человека, значит, это и есть человек. Но
что оно - Уэс никак не мог заставить себя думать "он", - что оно там
делает? Еще один любитель рыбной ловли? Но как же он не заметил и не
услышал его раньше? Отшельник? Чепуха! Без жилья и без дров здесь никакой
отшельник долго не протянет.
Уэс начал сердиться. Он оставил у скалы корзинку, полную золотой
форели, не говоря уж про спиннинг и шляпу. Но возвращаться за ними он не
станет. Неизвестный - огромного роста, а вдруг он не в своем уме? Надо
заручиться помощью, вернуться туда днем и посмотреть, что там творится...
Ему послышался шум справа.
Ручей?
Какой-нибудь зверь?
Уэс ускорил шаги, крепко сжимая в руке камень. Спускается он, конечно,
быстрей, чем поднимался утром. Еще две-три минуты, и начнется лес. А тогда
что? Попробовать добраться до машины? Он уже почти согрелся и почувствовал
себя сносно, но остаться в лесу значило снова замерзнуть. А до восхода
солнца еще больше трех часов. Уэс решил идти к машине. Он шел теперь
ровным свободным шагом, почти бежал. Подошвы чмокали, скользили, но он не
терял равновесия. Испуг постепенно проходил.
"Наверняка все объясняется совсем просто. Авиационная катастрофа? Может
быть, следовало заговорить с ним, помочь..."
Но он продолжал идти вперед.
По сторонам уже смутно чернели деревья, и он почувствовал пьянящий
запах мокрых сосен. Луна мелькала теперь за ветвями и на землю ложились
обманчивые тени. Уэс еще раз перешел ручей и вышел на тропу.
Внезапно тропа резко свернула вправо.
Уэс чуть не бегом обогнул заросли кустов и вдруг остановился, как
вкопанный.
На тропинке его поджидал тот самый человек.
Он стоял неподвижно, неясно вырисовываясь в холодном сиянии луны. Лицо
его по-прежнему было мертвенно белым. Он был высокий - выше Уэса - и очень
худой. Глаза казались тенями на бледном лице.
- Кто вы? - крикнул Уэс более пронзительно, чем намеревался. - Что вам
надо?
Человек молчал. В темноте бурлил ручей.
- Отвечайте, черт возьми! Чего вы добиваетесь?
Никакого ответа.
Уэс весь напрягся, крепче сжав камень в руке. Ну нет, обратно на гору
он не побежит!
- Прочь с дороги! - сказал он.
Человек (если это был человек) не шелохнулся.