"Хаим Оливер. Энерган-22 (научно-фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

Если бы я испугался тогда! И поспешил поскорей убраться подальше!
Но я переступил порог.
Старичок поднялся мне навстречу.
- Понравилось вам наше горючее, сеньор Иск-ров? - спросил он,
дружелюбно щурясь. Вопрос был задан так, словно бензин собственноручно
сотворен не кем-нибудь, а им лично.
- Горючее как горючее, - недоумевая, сказал я.
- О нет, сеньор! - Мой ответ явно задел его. - Гораздо лучше обычного.
Это "энерган"! Сейчас вы еще не в состоянии этого ощутить, но, поездив
подольше, вы убедитесь, насколько он экономичнее и насколько чище выхлопные
газы.
"Выхлопные газы - чище?! Да ты понимаешь, старик, что говоришь? Не
слишком ли далеко зашел твой рекламный трюк? Таких заявлений о своем бензине
не решается делать даже всемогущий Мак-Харрис! Или тебе затуманила голову
толстая книга, которая рассказывает о черной магии твоих далеких предков из
племени майя - основателей одной из самых удивительных цивилизаций в истории
человечества?"
- Хорошо, - прервал я его, ожидая дальнейшего развития событий, -
залейте мне полный бак! Это прозвучало как "подайте мне карету!"
- Только бак? - Старик несказанно удивился. - Поверьте, сеньор Искров,
вы совершаете ошибку. Советую вам наполнить все канистры, какие у вас есть.
Потому что я не уверен, что завтра вы застанете нас здесь.
- Там будет видно, - сказал я. Словоохотливость старика начала меня
раздражать. - Залейте пока бак, а насчет канистр мы решим попозже. Вы
сказали - восемь центов за литр?
- Можно и шесть, - небрежно обронил он. - Только для вас, сеньор
Искров.
С этими словами старик достал из-под прилавка большое пластмассовое
ведро литров на пятнадцать и направился к мойке в углу помещения.
Когда он стал наполнять ведро питьевой водой из-под крана, я уже не
сомневался, что оказался жертвой рекламного трюка, который, однако,
обходится его участникам весьма недешево: пятнадцать литров воды - это почти
четыре доллара! Но не сдвинулся с места, заинтригованный неторопливыми и
размеренными манипуляциями старика, напоминавшими священный ритуал древнего
индейского жреца. А тот между тем водрузил наполненное водой ведро на
прилавок.
Потом взял с полки коробку синтетических сигарет, вскрыл ее - там
оказались не сигареты, а зеленоватые зерна размером не больше рисовых,
захватил горсть этих зерен, отсчитал пятнадцать штук и жестом Великого жреца
племени, жестом, который войдет в историю планеты Земля, опустил их в ведро.
Не хватало только заклинания.
- Отойдите подальше! - приказал он, и сам отошел от прилавка.
Я беспрекословно подчинился.
Первые несколько секунд ничего не происходило, если не считать того,
что я вдруг почувствовал себя мальчишкой, который сидит в цирке и смотрит,
как фокусник вынимает у себя из ушей куриные яйца. "Какую цель преследует
старик, разыгрывая передо мной это дешевое цирковое представление?" -
подумал я. Но вот вода в ведре, к величайшему моему изумлению, забулькала и
зашипела, от нее повеяло ледяным холодом, который вскоре заполнил тесное
помещение, проник даже под одежду, и у меня по телу пробежал озноб. И тут