"Хаим Оливер. Энерган-22 (научно-фантастический роман) " - читать интересную книгу автора

уже не мылись водой, а протирались разными пахучими дезинфекционными
жидкостями, горячо рекламируемыми по телевизору мадам Эрмозой. Выключил
также электричество. И под конец проверил кран кислородопровода. Счетчик
показывал самый низкий расход кислорода за многие месяцы: всего на 23
доллара. В добрые старые времена, когда я еще имел работу, стрелка доходила
до 120 долларов.
Тогда мы буквально "объедались" кислородом. Но когда у тебя в кармане
всего-навсего 17 долларов...
Закончив все манипуляции, я смочил носовой платок содовым раствором и
выскочил на улицу.
Тотчас в лицо, точно кулаком, ударил стайфли - тяжелый, горький, терпко
пахнущий смог, густая смесь двуокиси серы, свинцовых аэрозолей,
сероводорода, фенола, окиси углерода, альдегидов, хлористых углеводородов и
бог весть еще каких газов, испарений, химикалий и всяческих мерзостей,
известных в Америго-сити даже мальчишкам. Прижав к носу мокрый платок, я
двинулся вслед за Кларой и детьми и на ходу вынул из почтового ящика
конверт. Обычный голубой конверт с обычной маркой, адрес напечатан на
обычной пишущей машинке.
Этот конверт и послужил началом невероятнейшей истории, которая не
только перевернула всю мою жизнь, но явилась причиной многих невиданных
взлетов и падений моего несчастного отечества...
Я не сразу распечатал письмо, а рассеянно сунул в карман, поглощенный
мыслью о том, как бы поскорее уйти подальше от этого небезопасного места.
Возле нас во мгле, точно привидения, сновали люди, где-то за углом
проносились тяжелые полицейские машины, языки пламени озаряли Рио-Анчо, тупо
палили винтовки.
Я потянул детей к ближайшей станции метро, где в туннелях из-за сильных
сквозняков воздух был чуть чище и откуда я рассчитывал быстро добраться до
Центрального вокзала.
Но, очевидно, не я один рассчитывал на метро, ибо когда мы подошли к
станции, лестница оказалась забитой сверху донизу, до последней ступеньки.
Мы направились к следующей станции. Однако чемоданы были тяжелые, стайфли
все больше насыщался клубами дыма от пожаров, и я еле передвигал ноги, а
боль в затылке пронизывала меня всего насквозь, отдаваясь даже в
позвоночнике.
Зато дети, освеженные кислородными масками, вприпрыжку бежали со мной
рядом. Там и тут другие дети бегом направлялись к метро - возможно, они тоже
ехали на Снежную гору, понять было невозможно. Лица у всех были скрыты под
масками с уродливыми резиновыми хоботами и большими застекленными
отверстиями для глаз, что делало их похожими на марсиан.
Клара тоже быстро шагала вперед: в подобных случаях женщины выносливее
мужчин. Впрочем, ее, должно быть, подбадривала мысль о том, что через час
она будет на своем рабочем месте в довольно чистых и снабженных кислородом
помещениях "Вита-Синтетики", самой крупной фирмы по производству
синтетического белка.
Нас обгоняли запыхавшиеся велосипедисты, мотоциклы, автомобили. Но
больше всего было пешеходов, не отнимавших от лица платков, пропитанных
раствором соды, одеколоном или теми препаратами, которые без устали
рекламируются средствами массовой информации. Время от времени мимо с
душераздирающим воем проносились санитарные машины, подбиравшие трупы