"Жан Оливье. Поход викингов " - читать интересную книгу автора

Лейф повернулся. Сидя на спине резвого деревянного дракона, он
возвышался над палубой.
"Эйрик, они здесь, они пришли!" Эйрик не услышал его, так как эти слова
вовсе не сорвались с уст Лейфа, "Они здесь! Они здесь!" Слова застревали у
него во рту, как непрожеванные зерна.
На корме "Большого змея" викинги, готовя спуск лодки, не замечали
ничего кругом.
Лейф спрыгнул на палубу и бросился вслед за Эйриком Рыжим, который
спешил по левому проходу на корму. Юноша схватил его за руку. Говорить он не
мог. От удивления и волнения у Лейфа перехватило горло. Викинг озадаченно
смотрел на него, ничего не понимая.
- Что с тобой, Лейф? Да говори же!
Лейф молча протянул руку в сторону реки.
Моряк удивился не меньше, чем Лейф, но у Эйрика изумление вылилось
громким возгласом, который тотчас собрал всех вокруг вождя.
Скрелинги были перед ними.
Они заполнили реку, и число их было весьма внушительно. Двойной ряд
длинных пирог - в каждой сидело по семи или восьми человек - преграждал
проход между мысом и южной оконечностью Оленьего острова. В то же время
другие лодки, отчалив от правого берега - Лейф насчитал их около
пятидесяти - спешили занять свое место между лесом, в низовье реки, и
песчаной косой острова на северо-востоке.
Скрелинги гребли молча. Их весла широким и размеренным взмахом как бы
отталкивались от воды, и эти упругие толчки быстро гнали лодки вперед. Под
ударами весел зеркальную гладь реки почти рябило. Чувствовалось, что все
движения выполняются с точным расчетом, и усилия каждого отдельного гребца
гармонично сливаются с усилиями всех.
Наблюдая за маневрами пирог в низовье реки, Лейф понял, как им удалось
обогнуть мыс и дойти, не привлекая к себе внимания, до самого острова. Весла
с закругленными концами поднимались и опускались без шума, напоминая
обернутые тряпьем копыта лошадей, цокот которых не слышен на обледенелых
дорогах.
Когда первая пирога флотилии в устье реки подошла на расстояние полета
стрелы к острову, она остановилась, и все остальные, плывшие за ней с
промежутками в десять футов, последовали ее примеру.
От мыса вверх по реке до лесной опушки в ее низовье триста пирог
образовали правильный полукруг, в центре которого оказался Олений остров.
Таким образом "Большой змей" попал в мешок, имея с тыла песчаный берег и
лес.
Ближайшие пироги находились в двухстах футах от корабля. Лейф с первого
взгляда убедился, что сидевшие в них люди были одного племени со встреченным
в море скрелингом. Они расположились довольно далеко, и трудно было
отчетливо разглядеть их. Однако резко очерченные лица медного цвета, темные
волосы, перехваченные кожаными ремнями с заткнутыми в них одним, двумя или
тремя перьями, длинные конечности, куртки из дубленых шкур, широкие штаны,
украшенные полосками кожи, не оставляли никакого сомнения в их родстве с
мертвецом.
Краснокожие люди сидели неподвижно на скамьях, сжимая в руках
поставленные прямо перед собой и опирающиеся о дно пироги большие луки в
пять футов длиной. У некоторых скрелингов на щеках и на лбу были нарисованы