"Жан Оливье. Поход викингов " - читать интересную книгу автора

все чувства обострены до предела.
- Клянусь Тором, прекрасный воин! - пробормотал Тюркер. - Он гибок, как
ива, и тверд, как дуб.
По виду трудно было определить возраст краснокожего. Его лицо казалось
одновременно юным и старым, гладким и морщинистым.
Тишина над рекой нарушалась лишь гоготанием диких гусей и
пронзительными криками цапель, потревоженных за рыбной ловлей набегами выдр
и водяных крыс.
Приблизительно в ста футах от кормы "Большого змея" гребцы остановили
пирогу.
Человек в головном уборе из перьев один миг колебался, как бы ища среди
моряков вождя, к которому ему подобало обратиться. Потом медленно, не
переставая пристально вглядываться в лица викингов, столпившихся у борта
корабля, он протянул смотрящим на него чужеземцам выпуклый щит.
Белоснежный мех покрывал этот щит.
- Скрелинг предлагает мир и дружбу, - спокойно пояснил Тюркер.
- Мир и дружбу, - повторил Эйрик. - Они встречают нас, как гостей.
Он взглянул на Лейфа. Юноша улыбался, и его лицо раскраснелось от
стремительно хлынувшей к щекам крови.
- Лейф, ответь им, что мы тоже несем мир и дружбу.
- Скоро мы окажемся среди замечательных людей, отец!
- Да, скоро. И мы будем пить из их чаш воду, молоко, брагу или
какой-либо другой напиток.
- Хорошо бы вино! - прошептал Тюркер.
Скрелинг с величавой медлительностью передал щит одному из гребцов,
скрестил руки на груди и ждал.
Лейф достал из-под палубы большой продолговатый щит, покрытый белой
глиной, который у многих поколений северных викингов служил знаком мира. Он
даже не удивился, что у них и у скрелингов, живущих по ту сторону Западного
моря, существовал одинаковый способ для обозначения мира. Он подал щит
Эйрику, и тот повернул его лицевой поверхностью к реке.
Скрелинг поднес правую руку к сердцу, и в тот же миг над двойным рядом
пирог и над лесной опушкой раздался оглушительный гул, в котором слились
резкий звук рога, дробь палочек, бьющих по натянутой коже, и пронзительные
возгласы женщин, размахивавших на берегу цветными платками.
Пирога скрелинга причалила к "Большому змею". Вождь легко перескочил
через борт и остановился на палубе. Ни один мускул не дрогнул на его лице.
Эйрик, Бьярни и Лейф подошли к гостю. И все трое сделали тот простой
жест, который люди повторяли в течение тысячелетий, когда хотели доказать
чистоту своих помыслов.
Викинги показали краснокожему человеку раскрытые руки, повернув их
ладонями к солнцу.
Тень улыбки мелькнула на тонких губах скрелинга. Откинув ткань с груди,
он схватил большой нож, висевший на поясе, сплетенном из узких ремней. Потом
он вытащил его из ножен и, выражая взглядом, устремленным на Эйрика, всю
важность своего поступка, далеко забросил нож в реку.
- Виннета-ка, - проговорил он, приложив руку к сердцу и слегка
поклонившись. (Лишь впоследствии викинги узнали, что он произнес свое имя).
Подойдя к Лейфу, краснокожий положил руки на плечи юноши и долго
смотрел ему в глаза. Молодой викинг чувствовал, что сейчас о нем выносит