"Салли Смит О'Рурк. Человек, который любил Джейн Остин " - читать интересную книгу автора

назад.
Слегка нахмурившись, Элиза сделала шаг назад, чтобы лучше рассмотреть
этот старомодный туалетный столик розового дерева. Примерно час бродила она
по складскому помещению старой антикварной лавки в Уэст-Сайде, где вещи
почти всегда продавались оптом, и единственным предметом, привлекшим ее
внимание, оказался именно этот столик. Она заприметила его еще издалека,
протиснулась между высокой напольной лампой в стиле ар-деко и пластиковым
журнальным столиком начала пятидесятых. Подошла ближе и поняла, что не
ошиблась.
Оторвав взгляд от потускневшего зеркала, Элиза осмотрела бесконечные
ряды выставленного на продажу старого хлама - все это почему-то напоминало
ей скверное полотно в стиле кубистов - и наконец углядела Джерри Шелберна.
Он стоял через три прохода от нее и заинтересованно разглядывал древний
газолиновый насос с лопнувшим стеклянным колпаком.
- Джерри! - возбужденно окликнула его она. - Поди сюда. Хочу знать твое
мнение. Ты только взгляни!
Джерри добился для них разрешения прийти на склад через какого-то из
своих клиентов, занимавшегося мелкооптовыми поставками. Он добродушно
улыбнулся и махнул рукой ей в ответ. Осторожно опустил бронзовое сопло
поверх насоса и двинулся к ней. Его круглые очки в тонкой металлической
оправе поблескивали, как две маленькие луны, отражая холодный свет
флуоресцентных ламп над головой.
Элиза тихо вздохнула, наблюдая за тем, как Джерри пробирается к ней
через завалы старой мебели, мельком отметив, что при этом он умудрился не
запачкать брюк цвета хаки и спортивного хлопкового пуловера.
Познакомились они двумя годами раньше, через одного художника, ее
приятеля. Как раз в ту пору Элиза пребывала в поисках, старалась найти
разумное применение небольшим денежным средствам, оставшимся ей от отца. И
тут Джерри проявил незаурядные способности, оказался отличным менеджером и в
первый же год приумножил скромное ее состояние на тридцать процентов. А
затем столь же разумно использовал капитал, чтобы снизить плату за квартиру,
служившую Джейн мастерской. В результате чего она стала платить вдвое меньше
налогов на ренту.
Пока все это происходило, они довольно часто встречались и время от
времени занимались любовью. Очень удобно и без каких-либо обязательств с
обеих сторон. Несколько раз за последние месяцы ей казалось, что отношения
их должны вступить в новую, более серьезную фазу или же прекратиться
вовсе, - впрочем, следовало признать, ее не слишком волновало, чем все это
закончится.
Мысли Элизы вновь вернулись к туалетному столику. Она вытащила его в
проход и провела длинными сильными пальцами по обшарпанной поверхности.
Несмотря на многочисленные царапины, дерево показалось неожиданно приятным
на ощупь и даже теплым. Своей довольно строгой прямоугольной формой столик
напоминал предметы обстановки в георгианском стиле, виденные ею в одном из
каталогов старинной мебели. Элиза задумались, какой же эпохе он может
принадлежать.
- Ну, что за сокровище ты тут раскопала?
Элиза подняла глаза на зеркало и увидела за своей спиной отражение
Джерри. Тот поправлял очки и заглядывал ей через плечо.
- Вот, смотри, - сказала она и отошла, давая ему возможность как