"Джорж Оруэлл. Казнь через повешение" - читать интересную книгу автора

Джордж Оруэлл. Казнь через повешение

В Бирме был сезон дождей. Промозглым утром из-за высоких
стен в тюремный двор косыми лучами падал слабый, напоминавший
желтую фольгу свет. Мы стояли в ожидании перед камерами
смертников, похожими на клетки сараев, с двумя рядами прутьев
вместо передней стенки. Камеры эти размером примерно десять на
десять футов были почти пустыми, если не считать дощатой койки
и кружки для воды. Кое-где у внутреннего ряда прутьев сидели на
корточках, завернувшись в одеяла, безмолвные смуглые люди. Их
приговорили к повешению, жить им оставалось неделю или две.
Одного из осужденных уже вывели из камеры. Это был
маленький тщедушный индус с бритой головой и неопределенного
цвета водянистыми глазами. На лице, как у комического
киноактера, топорщились густые усы, до смешного огромные по
сравнению с маленьким туловищем. Все обязанности, связанные с
его охраной и подготовкой к казни, были возложены на шестерых
стражников-индусов. Двое, держа в руках винтовки с примкнутыми
штыками, наблюдали, как остальные надевали на осужденного
наручники, пропускали через них цепь, затем прикрепляли цепь к
своим поясам и туго прикручивали ему руки вдоль бедер.
Стражники окружили осужденного плотным кольцом, их руки ни на
секунду не выпускали его из осторожных, ласкающих, но крепких
объятий, словно ощупывая, в неотступном желании убедиться, что
он никуда не исчез. Подобным образом обычно обращаются с еще
трепыхающейся рыбиной, норовящей выпрыгнуть обратно в воду.
Осужденный вроде и не замечал происходящего: он не оказывал ни
малейшего сопротивления, вялые руки покорялись веревке.
Пробило восемь часов, и во влажном воздухе раздался
слабый безутешный звук рожка, донесшийся из отдаленных казарм.
Услышав его, начальник тюрьмы, который стоял отдельно от нас и
с мрачным видом ковырял тростью гравий, поднял голову. Это был
человек с хриплым голосом и седой щеточкой усов, военный врач
по образованию. "Френсис, поторопитесь, ради Бога,--
раздраженно произнес он,-- Осужденный уже давно должен быть
мертв. Вы что, все еще не готовы?"
Старший надзиратель Фрэнсис, толстый дравид в твидовом
костюме и золотых очках, замахал смуглой рукой. "Нет, сэр,
нет,- поспешно проговорил он,-у нас ффсе ффполне готово. Палач
шшдет. Можем идти".
"Тогда давайте поскорее. Пока мы не покончим с этим
делом, заключенные не получат завтрака".
Мы направились к виселице. Слева и справа от заключенного
шагало по два стражника с винтовками на плечо, еще двое шли
сзади него, вплотную, одновременно поддерживая и подталкивая
его в спину. Судьи и все прочие следовали чуть поодаль. Пройдя
десять ярдов, процессия, без всякой команды или предупреждения,
вдруг резко остановилась. Произошло нечто ужасающее: одному
Богу известно, откуда во дворе появилась собака. С громким лаем