"Мэгги Осборн. Невесты песчаных прерий " - читать интересную книгу автора

преград для нас нет, впереди - светлое будущее.
Это облегчает груз, что лежит у меня на сердце, когда я пишу эти
строки. Я никогда раньше не вела дневник, но теперь понимаю, почему почти
все невесты поклялись записывать свои мысли во время путешествия. Когда
видишь написанное на бумаге "Я люблю его, я люблю его", испытываешь какое-то
упоение.

Глава 1

Из дневника.
Апрель 1852 года.
Мое сердце наполняется печалью при мысли о том, что я покидаю Чейзити,
семью и друзей. Но - о радость! Как приятно думать о том, что нас ждет в
Орегоне. И о муже!
Хильда Клам.

- Вот идут наши неприятности, - весело объявил Джо по прозвищу
Копченый. Опустив стофунтовый полотняный мешок с мукой рядом с
фургоном-кухней, он распрямил спину, сдвинул шляпу на затылок и одарил Коуди
широкой улыбкой.
Коуди оторвал взгляд от списка товаров, ожидающих погрузки, и
нахмурился.
- Рад, что я не на твоем месте, капитан, - добавил Копченый, и его
улыбка стала еще шире. Заломив поля своей широкополой шляпы, он указал на
вереницу фургонов, которые они вчера переправили через Миссури. - Думаю, я
бы отсюда сбежал.
Коуди сунул список в карман жилетки и посмотрел на цепочку фургонов с
белыми полотняными навесами. Сегодня ему и его погонщикам предстояло
переправить скот и мулов через реку, а завтра начнется долгое путешествие.
Пока еще он не ждал неприятностей, но Копченый Джо, пожалуй, оказался
прав. Две женщины из тех, кого ему надлежало препроводить из Чейзити, штат
Миссури, до Кламат-Фоллс, штат Орегон, направлялись к ним от фургонов,
вытянувшихся в одну линию. Лица у них были злые, губы крепко сжаты, а юбки
вздымались и хлопали на холодном ветру, как темные крылья мифических фурий.
Подавив вздох, Коуди оперся о заднее колесо фургона-кухни и скрестил
руки на груди, наблюдая за приближением разгневанных дам.
Стройная блондинка в глубоком трауре была мисс Августа Бойд. Во время
разговора она дала Коуди понять, что слыла в высшем обществе Чейзити первой
красавицей, причем подчеркнула, что ее имя и положение заслуживают особо
почтительного к ней отношения.
Возможно, обычаи высшего общества Чейзити требовали изобилия лент,
кружев и оборок, украшающих темный лиф и юбки ее платья. И все же Коуди
недоумевал - неужто траурное платье может быть нарядным?
Невысокая брюнетка с пылающими щеками, припомнил он, это миссис Перрин
Уэйверли, вдова с изрядным стажем. Она была в простеньком коричневом платье,
слишком уж скромном по сравнению с нарядом надменной мисс Бойд. Миссис
Уэйверли куталась в вязаную шаль, наброшенную на хрупкие плечи.
Коуди запомнил их имена и даже кое-что из биографий, потому что мисс
Бойд и миссис Уэйверли были, пожалуй, самыми красивыми женщинами из
одиннадцати невест, составляющих его груз. Его удивляло, почему эти