"Мэгги Осборн. Невесты песчаных прерий " - читать интересную книгу автора

терпением, на какое только была способна, рассуждения сестры о траурном
одеянии Августы Бойд и об их собственных простеньких платьях. И заверила
Бути, что недостаток нескольких лент и оборок еще не означает, что они
горюют о смерти своего отца меньше, чем Августа печалится о потере своего
папаши.
- И Роберта, - добавила Бути со слезами на глазах. - Я просила его,
чтобы он не ездил с отцом вниз по реке. Я умоляла...
- Не волнуйся, дорогая, - успокаивала сестру Мем. В глубине души она
почувствовала себя загнанной в ловушку. Вокруг жизнь била ключом, а они
говорили лишь о смертях и болезнях.
Позднее, когда они лежали в своей палатке, завернувшись в стеганые
одеяла, Мем мысленно ругала себя за то, что хотела оставить Бути в Чейзити.
И все-таки это путешествие должно принадлежать ей и только ей. Когда
она вычитала объявление о невестах для орегонских женихов, которое Коуди
Сноу поместил в "Чейзити газетт", мечты, которые Мем благоразумно гнала от
себя, вновь возродились к иллюзорной жизни.
Мем тотчас же представила, как она совершает путешествие в штат Орегон,
вообразила своих будущих потомков и то, как они рассказывают ее историю - с
восхищением и благоговейным трепетом. Будущие поколения будут удивляться ее
храбрости - ведь она решилась пересечь полконтинента и ринуться навстречу
опасностям, о которых лишь намекала в своих путевых заметках. Ее потомки
будут качать головами и обмениваться изумленными взглядами, когда прочтут о
переправах через быстрые реки или о приготовлении пищи в перчатках. Она
фантазировала: ее запомнят как храброго первопроходца, и она станет для
будущих поколений источником вдохновения и примером для подражания.
Но Бути испортила эти мечты. Теперь Мем придется делиться с ней своей
историей. А если даже такая трепетная малышка, как Бути Грант, сможет
пересечь полконтинента, тогда это приключение станет совсем уж банальным.
Обыденным делом.
Мем вздохнула и посмотрела на крышу палатки.
Ей следовало бы родиться мужчиной. Если бы она была мужчиной, то
отправилась бы за семь морей, основала нацию, придумала, как изменить мир.
Она открывала бы новые страны, писала конституции, подвергалась бесчисленным
опасностям. О, какие испытания выпали бы на ее долю, какие приключения!
Но судьба распорядилась иначе. Природа создала ее женщиной с участью
старой девы, жизнь которой скучна, как осенний день. Это путешествие в штат
Орегон было единственной ее возможностью почувствовать вкус приключений и
понять, на что она способна.
Она думала, ей не повезло: ценой ее великого путешествия станет
замужество, но эту цену она решила заплатить. Даже если Питер Сейлз,
мужчина, чье письмо она выбрала, окажется занудой или жестоким человеком,
путешествие останется навсегда в ее памяти. У нее будет свой дом и со
временем, возможно, дети. И она никогда не пожалеет о своем решении
отправиться в Орегон.
Над головой послышался какой-то шорох, а в следующее мгновение на них
обрушилась крыша палатки. Бути проснулась и закричала, Мем же попыталась
сесть и откинуть со своего лица тяжелое от снега полотно.
- Прекрати вопить, на нас никто не нападает. Мы плохо воткнули шесты,
вот и все. Крыша обрушилась.
С трудом откинув стеганые одеяла, она пинала ногами полотно, чтобы