"Клайн Отис. Мэйза, принцесса Луны" - читать интересную книгу автора

улавливало и накапливало солнечный свет, преобразуя его в электричество,
источник тепла, света и энергии. Таким образом производство получило новую,
экологически чистую основу, а Тед, дожив до тридцати лет, увидел, как его
солнечные батареи начали применять везде и всюду.
Прибыль, полученную от этого изобретения, Тед немедленно вложил в дело
и занялся исследованиями и экспериментами в еще более важной и значительной
области - покорение атома. И вот уже на пороге успеха он обнаружил, что его
капиталы почти иссякли, а потому истратил последние средства на то, чтобы
создать гигантскую пушку и снаряд - и получить награду в миллион долларов от
Объединенных правительств Земли.
Когда в кабинет вошел Роджер в сопровождении взволнованных и
возбужденных репортеров, Тед повернулся к ним и сказал:
- Рассаживайтесь, джентльмены.
Скрипнули двадцать восемь стульев. Двадцать восемь репортеров торопливо
проверили свои диктофоны. Наступила напряженная тишина.
Тед откашлялся.
- Вам известно, ребята, - начал он, - что нам уже давным-давно пора
выходить в глубокий космос. Начали мы неплохо, но вот дальше... Первый шаг,
честно говоря, мы уже сделали. Поскольку Луна - наш ближайший сосед в
космосе и расположена достаточно далеко от Земли, добраться до нее было
серьезной проблемой. Объединенными правительствами Земли была назначена
щедрая награда в миллион долларов тому, кто первым отправится в это
путешествие без ракеты и докажет, что достиг цели.
По каким-то загадочным каналам информации, известным только вам,
репортерам, вы узнали, что я включился в эту гонку. Разумеется, до сих пор я
держал свои планы в тайне и от общественности, и от соперников. Но отныне с
тайнами покончено. Пушка, построенная по моим чертежам Американской
артиллерийской корпорацией, имеет в длину триста пятьдесят футов, калибр -
семь футов. Несмотря на то что она в четыре раза больше соответствующей
толщины самых мощных современных пушек, мои расчеты показывают, что после
выстрела она разрушится. Десятого марта пушку доставили на остров Большая
Дафна - это один из мелких островов Галапагосского архипелага, недалеко от
экватора. Снаряд, изготовленный на моем собственном заводе, сегодня
полностью собранный и упакованный, отправился в путь на грузовом воздушном
судне компании "Интернэшнл-эйр".
Я рассчитал, что наиболее благоприятным днем для запуска снаряда будет
двадцатое марта, так как в этот день Луна в своем извечном кружении вокруг
Солнца пересечет орбиту Земли. Снаряд будет наведен и запущен так, чтобы,
преодолев начальную скорость и земное притяжение, полететь по дуге и
встретиться с Луной в точке, определенной моими расчетами. Принцип его
устройства во многом напоминает устройство плавучих мин, которые расставляли
минные заградители во время мировой войны сорок лет назад.
Сила, которая выведет этот снаряд в космос, - та самая сила, которую
человечеству только-только удалось высвободить и до некоторой степени
научиться ею управлять. Это чудовищная мощь, заключенная в атоме. Движение
снаряда после того, как он покинет Землю, будет автоматически
контролироваться и корректироваться моим новейшим изобретением, которое я
назвал "атомотор". Этот прибор отделяет протоны от электронов и, используя
могучую силу отталкивания между одноименно заряженными частицами, позволяет
им вылетать через особым образом сконструированные цилиндры - после того,