"Родриг Оттоленгуи. Пуговица-камея " - читать интересную книгу автора

- Ну, ты испытаешь небольшую встряску: ты уплатишь мне тысячу долларов,
так как хотя я и не верю, чтобы ты действительно собирался совершить
преступление, я, во всяком случае, извлеку пользу из твоего предложения.
- Во всяком случае? Что ты под этим подразумеваешь?
- Я, кажется, выражаюсь ясно. Или ты не совершишь преступления и
проиграешь пари, или ты его совершишь и будешь пойман, и в таком случае
опять-таки должен будешь заплатить. Тогда, конечно, в будущем я стану
избегать тебя, но деньги я возьму.
- Так ты принимаешь пари?
- Конечно.
- Хорошо. Так вот условия. Я оставляю себе месяц на подготовку и
выполнение преступления и обязуюсь целый год ускользать от сыщиков, то есть,
если через год я еще буду на свободе и буду в состоянии тебе доказать, что
совершил преступление в назначенный срок, тогда я выиграл пари. Если же я
буду находиться в предварительном заключении, решение пари будет отложено до
окончания суда, который или оправдает, или осудит меня. Согласен ты на это?
- Совершенно согласен. Но какого же рода преступление намерен ты
совершить?
- Ты очень любопытен, мой друг. Пари заключено, и теперь я должен быть
осторожен...
- Пустяки! Неужели ты думаешь, что я тебя выдам? Даю тебе честное
слово, что я этого не сделаю; если же это случится, я обязуюсь заплатить
тебе в пять раз больше.
- Я предпочитаю оставить тебе полную свободу действий и, поверь мне,
дело будет так: теперь ты в душе не веришь тому, что я исполню мое
намерение, и твоя дружба ко мне не изменилась. Далее ты рассчитываешь на то,
что если я и совершу преступление, то это будет пустяк, который ты в
состоянии будешь извинить мне с чистой совестью. Тем не менее, если в
условленный нами срок будет совершено какое-нибудь крупное преступление, ты
тотчас же бросишься ко мне и станешь ко мне приставать, не я ли его
совершил. Я, конечно, откажусь тебе отвечать. Мой отказ ты примешь за
доказательство моей виновности, и из боязни, чтобы тебя не сочли за
укрывателя, и для очистки своей совести, ты прямо выдашь меня.
- Однако я начинаю чувствовать себя обиженным, Боб. Я никак не думал,
что ты так мало полагаешься на меня.
- Ну, не сердись, дружище. Не забудь, что несколько минут назад ты
предупреждал меня, что после моего преступления ты станешь избегать меня.
Мы, артисты-преступники, должны быть готовы ко всему.
- Я говорил не подумав, несерьезно.
- Нет, нет, ты говорил совсем серьезно, но я за это не сержусь на тебя.
Ты должен иметь право говорить о нашем пари, когда почувствуешь угрызения
совести. Мне лучше быть готовым и к этому. Но существует еще другая
возможность открытия нашего пари. Отгадай - какая?
- Не знаю, разве ты сам сознаешься.
- Нет, хотя и это может быть принято во внимание. Но не заметил ли ты,
что тут кто-то храпит?
- Нет.
- Прислушайся! Слышишь? Это собственно не храп, а тяжелое дыхание. Этот
человек находится в третьем отделении вагона. Теперь ты понимаешь, куда я
клоню?