"Ричард Пайпс. Россия при старом режиме " - читать интересную книгу автора

в состоянии произвести порядочных излишков. Разрыв в производительности
труда между Западной Европой и Россией увеличивался с каждым столетием. К
концу XIX в., когда хорошая германская ферма регулярно собирала более тонны
зерновых с одного акра земли, русские хозяйства едва-едва добивались
шестисот фунтов. В конце XIX в. один акр. пшеницы в России приносил лишь
одну седьмую английского урожая и менее половины французского, прусского или
австрийского.*5 Производительность российского сельского хозяйства, судить
ли о ней, исходя из коэффициента урожайности, или из урожая на акр, была
самой низкой в Европе.
*4 А. Л. Шапиро, Аграрная история Северо-Запада России, Л.,
1971, стр. 366-7, 373 {"Ceвеpo-Запад" - это обычный советский эвфемизм для
обозначения Новгородского государства); также История СССР, 1972, Э 1, стр.
156.
*5 О Западной Европе см. Энциклопедический словарь о-ва Брокгауз к
Ефрон. СПб, 1902, XXIVа, стр. 930.1

В низкой производительности российских полей нельзя, однако, винить
один лишь климат. Скандинавия, несмотря на свое северное расположение, уже к
XVIII в. добилась урожайности в 1:6, тогда как прибалтийские области
Российской Империи, находившиеся в руках немецких баронов, в первой половине
XIX в. приносили от 4,3 до 5.1 зерна на одно посеянное, то есть давали
урожай, при котором возможно накопление излишков.*6
*6 И. Д. Ковальченко. Русское крепостное крестьянство в первой
половине XIX века. М., 1967, стр. 77

Другой причиной низкой производительности сельского хозяйства России,
помимо уже перечисленных природных факторов, было отсутствие рынков сбыта.
Здесь, как и в большинстве исторических явлений, причина и следствие в своем
взаимодействии влияют друг на друга: причина порождает следствие, однако
следствие затем делается самостоятельной силой и, в свою очередь, начинает
воздействовать на свою первоначальную причину, трансформируя ее.
Неблагоприятные природные условия привели к низким урожаям; низкие урожаи
породили нищету; из за нищеты не было покупателей на сельскохозяйственные
продукты; нехватка покупателей не позволяла поднять урожайность. Конечным
результатом всего этого было отсутствие побудительных стимулов к улучшению
сельского хозяйства. Разорвать этот порочный круг могло лишь вмешательство
каких-то внешних обстоятельств, а именно установление торговых связей с
другими странами или крупные научно-технические нововведения.
Очевидно, что сбывать сельскохозяйственные излишки следует не другим
крестьянам, а тем, кто сам не производит продуктов питания, иными словами
горожанам. При отсутствии городского рынка сбыта излишки зерна мало на что
годны, кроме как на перегон в спиртное. Как отмечалось выше, рост
урожайности в средневековой Европе первоначально был связан с ростом
городов; появление достаточно многочисленного торгово-ремесленного слоя
служило стимулом для прогресса земледелия и стало возможным благодаря этому
прогрессу. В России же города никогда не играли важной роли в хозяйстве
страны и, как ни парадоксально, с течением веков роль эта скорее
уменьшалась, чем росла. Еще в конце XVIII в. Горожане составляли всего 3%
общего населения страны, но и эта цифра может ввести в заблуждение, ибо
горожане испокон веку состояли по большей части из помещиков и крестьян,