"Диана Палмер. Мягкое сердце" - читать интересную книгу автора

Диана Палмер

Мягкое сердце

OCR НАТА

Spellcheck JENI

Юная Тэсс волею обстоятельств вынуждена искать работу. Место экономки
в доме братьев Харт пришлось как нельзя кстати. Тэсс всем была бы довольна,
если б только старший из братьев не придирался ко всему, что бы она ни
делала. И чем она ему не угодила?..

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Направляясь к духовке, Тэсс чуть не споткнулась об вертевшуюся под
ногами кошку. Она улыбнулась и остановилась, чтобы покормить ее. Еще недавно
эта кошка была бездомным котенком и с тех пор все время хотела есть. Жалость
к бродягам и страдальцам была у Тэсс в крови. Юность она провела в разъездах
по родео с отцом - дважды чемпионом мира по заарканиванию бычков. Уже тогда
она любила возиться со зверьем, а когда отец умер и встал вопрос о
заработке, подрабатывала тем, что выхаживала всякую малышню: птичек со
сломанными крылышками, больных телят...

Кошка появилась сразу после Дня благодарения. В темную, дождливую ночь
под дверью черного хода раздались душераздирающие вопли. Тэсс впустила
котенка, не обращая внимания на ворчание хозяев. Однако один из них, тот,
который не любил ее, заступился и разрешил оставить котенка.

Это было странно. Каллаган Харт, по характеру суровый конкистадор,
бывший капитан "зеленых беретов", участник десанта "Буря в пустыне", был
вторым по старшинству из пятерых братьев Харт, собственников бескрайних
владений "Ранчо Харт", в состав которых входили скотоводческие фермы и
кормовые угодья, разбросанные по нескольким западным штатам. Головное ранчо
находилось в Джекобсвилле, штат Техас. Саймон, старший брат, служил юристом
в Сан-Антонио. Корриган, на четыре года моложе, женился более полутора лет
назад, и у него с женой Дори уже родился сын. На ранчо в Джекобсвилле
оставались трое холостяков Харт: Рэйнард - самый младший, Леопольд -
предпоследний и Каллаган - всего на два года моложе Саймона.

Отец Тэсс, проработав у братьев Харт чуть более полугода, умер от
разрыва сердца прямо посреди загона для скота. Это было ударом для Тэсс.
Мать бросила семью, когда девочка была еще совсем маленькой. У Крэя Брейди,
отца Тэсс, не было никаких родственников, и братья Харт это знали. Поэтому,
когда их экономка решила уйти на заслуженный отдых, все решили, что Тэсс
прекрасно сможет занять ее место, поскольку она умела готовить и неплохо
разбиралась в хозяйстве. Еще она умела скакать на лошади, как заправский
ковбой, стрелять не хуже любого профессионала и ругаться по-испански, как на
родном языке. Однако эти ее таланты братьев Харт не интересовали. Их
устраивало, что Тэсс отлично пекла печенье, без которого они жить не могли,