"Эдгар Пэнгборн. На запад от солнца." - читать интересную книгу автора

человечества, это ведь всего лишь плечи. Пол, почему ты не спишь? Вы тоже,
док. А я пока посторожу. Если снаружи что-нибудь зашевелится, я разбужу
вас обоих. Засыпайте, мальчики.
Пол попытался уснуть, но, хотя тело его устало, ум продолжал
беспокойно работать. Двадцать первый век свел на нет случайности техники.
Но вот "Арго" лежит на дне озера из-за технической погрешности. Не такая
ошибка, как те огромные ошибки, которые человек двадцать первого века
продолжает делать в общении с себе подобными и которыми он шумно
пренебрегает, но инженерная ошибка - нечто, к чему человек двадцать
первого века относится с суеверным ужасом, как некогда к преступлению
против морали. Ныне смертным грехом считается переврать цифру. Если
кто-то, как Райт или сам Пол, озабочен агонией и растущими страданиями
человека, встревожен парализующей стерильностью государственного
социализма и еще худшим параличом неприкрытой тирании, он держит рот на
замке - или даже бессознательно уступает давлению, которое превращает
этические реалии в казуистическую игру смыслов. Власть имущие говорят:
"Войны не будет! А если будет, то у нас есть кое-что наготове". Если
кто-то ничем не отличается от большинства из трех миллиардов жителей
Земли, его основная позиция - не высовываться. Наступление третьего
тысячелетия отпраздновали новой веселой песенкой: "Прижмись ко мне,
милашка - за все заплатит дядя"... В общем, плюй на все и береги свое
здоровье.
Здесь невероятно тихо. Даже на Земле джунгли наполнены звуками птиц и
насекомых... Он заснул.
Когда Райт разбудил Пола, было темно.
- У нас гость.
Тьма имела розоватый оттенок, но не закат был тому причиной. Планета
имела две луны, вспомнил Пол, одну большую, белую и далекую, вторую
красную и поближе. Может, взошла красная луна? Он посмотрел в полуоткрытую
дверь, удивляясь, почему не боится, и увидел что-то бледное, большое,
действительно освещенное красноватым светом луны. Существо покачивалось на
ногах, подобных колоннам. Похоже, оно прислушивалось. Или принюхивалось,
уловив в воздухе необычные запахи. А еще на черном бархате ночи, подобно
сапфирам, были разбросаны сверкающие синие точки. Они двигались, исчезали
и появлялись вновь.
- Синие светляки, - шепнула Дороти. - Синие светляки, вот и все.
Пол почувствовал, что она сдерживает дыхание, и сам подавил глупый
смешок. "Мы бы обошлись и без белого слона".
Молочно-белая туша девяти-десяти футов высотой в холке, морда как у
тапира, черные бивни, загнутые вниз круче, чем у земного слона. Подвижные
уши шевелились, изучая ночь. У основания шеи животного имелся овальный
горб. Животное стояло мордой к людям. Оно нагнуло ветку и принялось жевать
листья, время от времени роняя веточки. В молчании оно стало постепенно
удаляться, задумчиво жуя на ходу с умиротворенным похрапыванием.
Райт прошептал:
- Планета Люцифер не востребовала нас.
- Пол... я выходила наружу на минутку, пока вы спали. Почва твердая.
Запах - цветы, наверное - напомнил мне запах красного жасмина.
- Я тоже выйду.
- Нет, только не сейчас, когда это животное...