"Алексей Иванович Пантелеев. Спички " - читать интересную книгу автора

Алексей Иванович Пантелеев
(Л.Пантелеев)

Спички


---------------------------------------------------------------------
Пантелеев А.И. Собрание сочинений в четырех томах. Том 3.
Л.: Дет. лит., 1984.
OCR & SpellCheck: Zmiy ([email protected]), 8 марта 2003 года
---------------------------------------------------------------------


Горячее субтропическое солнце над южным пограничным городком. Тридцатые
годы. Полдень.
Я - молодой, мне двадцать с небольшим лет. И я впервые в этой маленькой
республике и в этом маленьком городе. Сижу в кафе, в его полумраке и
прохладе, тяну из крохотной, кукольной чашечки турецкий кофе, читаю свежую
московскую газету. И кажется мне, что я - не я, а уж не знаю кто... Моряк?
Путешественник? Завсегдатай портовых кофеен?..
Но вот, откинув циновку над дверью, в кафе заходит мальчик. Кто он -
мингрел, аджарец, абхазец, турок, перс, армянин? Не знаю. Лет ему
одиннадцать-двенадцать. Очень красив, строен, подтянут, в какой-то
серо-черной, круглой, без тульи, шапочке и в такой же черной, наглухо
застегнутой опрятной курточке. Ходит между столиков и, коверкая русские
слова, но нисколько не смешно, чинно и с достоинством выкрикивает:
- А вот кому спичка? Спичка кому надо?
Окликнул его:
- Эй, спички!
Не спеша подошел, осторожно и деликатно положил на мраморную доску
стола коробок, а я, не отрываясь от газеты, опускаю руку в карман, нащупываю
там двугривенный, абаз, и щеголевато-небрежно, каким-то не своим,
наигранным, кинематографическим жестом выбрасываю этот двугривенный на стол.
И вдруг чувствую - идут секунды, а мальчик не уходит. Опустил газету и вижу:
мальчик подобрал монету, спрятал ее в кармашек, потом, не усмехнувшись даже,
берет со стола спичечный коробок и, с зеркальной точностью повторяя мои
движения, щеголевато-небрежно, с барственным, плантаторским высокомерием
кидает коробок на стол.
А проделав все это, поворачивается и тем же достойным, неспешным шагом
следует дальше.
Уши у меня горят. Любуюсь издали этим маленьким человеком и думаю: что
это? Национальная гордость? Да, конечно, национальная гордость. Но и еще
что-то. Потому что нельзя, невозможно представить, чтобы такое могло
случиться - ну, скажем, в той полуколониальной стране, которую отделяет от
нас только небольшая горная речка. Хотя и там, в той стране, живут люди
гордые и самолюбивые.

1962