"К.Дж.Паркер. Закалка клинка (Фехтовальщик #1) " - читать интересную книгу автора

одного удара.
- Я же вымажусь грязью с головы до ног, - запротестовал Бардас,
глядя, как помощник наполняет мешок глиной.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Ничего, просто констатирую факт, - пробурчал в ответ Лордан. -
По-твоему, у меня целый гардероб рубашек?
Адвокат нанес дюжину ударов, когда Босмар наткнулся на что-то
твердое, чего в этом мешке быть никак не должно. Клинок изогнулся, как
мокрая соломина, и сломался на расстоянии фута от острия. Фехтовальщик
угрюмо посмотрел на оставшийся в руке обломок и грубо выругался. Эйтли
сочла разумным воздержаться от комментариев.
- Ну, вот и все, - сказал Лордан, швырнув клинок на пол. - За десять
дней до поединка я потерял свой лучший меч. По-моему, все ясно.
Не глядя по сторонам, адвокат направился к выходу. Возле клетки с
птицами его встретила плотная толпа. Пробираясь сквозь нее, Лордан
неожиданно узнал виновника сборища и остановился посмотреть. Внутри
высокой узкой клетки находился его оппонент в грядущем процессе,
знаменитый адвокат Зиани Олвис. Пространство у его ног было усеяно
трупиками колибри, и помощник как раз собирался запустить следующую партию
птичек. Обычно для этих целей использовались воробьи - убить колибри
значительно труднее.
В момент, когда помощник закрывал клетку, сквозь прутья решетки,
справа от Олвиса, влетела муха. Не поворачивая головы, тот взмахнул
клинком, рассек муху на две половинки и опустил клинок как раз вовремя,
чтобы лишить жизни первую колибри из новой серии.
Остаток дня Лордан провел в кабаке, приводя себя в состояние полного
бесчувствия.

***

Перимадея, Тройственный Город, невеста моря и владычица мира,
пребывала в упадке. Периоды депрессии с ней случались и раньше, но никогда
не было так плохо, как сейчас. Еще семьдесят пять лет назад ее владения
простирались от Зимики в отрогах далеких гор до Таядрии у подножия
двуглавой горы, охранявшей вход в Серединное море. Теперь на существование
Зимики указывали лишь конские следы в высокой степной траве да развалины
каменного кремля, а обе крепости Тандрии заняли враждующие бароны, каждый
из которых провозгласил себя истинным императором и управлял группкой
скалистых островов и населяющими их пиратами.
Кания, последнее морское владение Империи, в сущности, являлась
независимым государством; ее флот, бороздящий священные воды, наносил в
сто раз больший урон торговым кораблям Перимадеи, чем символическая дань,
ежегодно вносимая в имперскую казну. При всем своем великолепии, "невеста
моря" фактически владела лишь землей, на которой стояла: ее границы
сузились до клочка земли, со всех сторон окруженного водой.
Нельзя сказать, что это никого не беспокоило, просто граждане твердо
знали, что стены города несокрушимы. Пять сотен воинов могут удержать
город, даже если все армии мира будут осаждать его, как это случилось при
Императоре Теогене, два с половиной века назад. Так было всегда. Внешнее
влияние Перимадеи могло возрастать и падать, как волны прилива: в одну