"Мэри Джо Патни. Удачная сделка [love]" - читать интересную книгу автора

- Но, тетя Лора, мне казалось, что особой опасности не было. Надо
признаться, я немного встревожилась, когда мой проводник вдруг исчез, а я
не знала, где искать полк. Но у меня было оружие. Вы ведь знаете, что я
отлично стреляю. Когда капитан Дэлтон и его патруль нашли меня, я была в
полной безопасности.
- Могу только сказать, что у тебя на редкость заботливый
ангел-хранитель.
Леди Лора снова занялась письмом. Немного помолчав, проговорила:
- Майор Ланкастер тоже в госпитале герцога Йоркского, но ты с ним,
кажется, незнакома. Зимой, когда ты была у нас, он был прикомандирован к
испанской армии. - Лицо леди Лоры омрачилось. - Боюсь, что он при смерти.
Джослин, наклонившись, коснулась руки тетки. Списки раненных и
погибших в битве при Ватерлоо печалили и ее, но для леди Лоры все было
намного тяжелее, ведь она теряла своих друзей.
Познакомившись через леди Лору со многими офицерами, Джослин тоже
очень переживала - ей нравились эти люди. Они разительно отличались от
надушенных лондонских денди, они были настоящими мужчинами. Возможно,
поэтому ей нравился герцог Кэндовер - даже в модном костюме он оставался
незаурядной личностью. Кроме того, герцог считался человеком весьма
прогрессивных взглядов, и леди Джослин эти взгляды, безусловно, разделяла.
Да, Кэндовер был для нее достойным избранником. Если бы только у нее
было побольше времени, чтобы их отношения успели развиться! Она
внимательно следила за ним и была уверена: он женится, если найдет
подходящую женщину - женщину одного с ним круга и сходного темперамента.
Но ее время было на исходе. Если тянуть и дальше, то она потеряет
завещанное ей состояние. И кроме того, если ей придется жить на оставшийся
в этом случае скромный доход, у нее не будет возможности встречаться с
Кэндовером в обществе. Из имеющей успех богатой наследницы она превратится
в особу с ограниченными средствами, оставившую позади расцвет молодости и
красоты. При одной этой мысли Джослин содрогнулась. Это было немыслимо,
недопустимо! Ее положение в обществе - это единственное, в чем она всегда
была уверена.
Проклятие! Как мог ее отец так поступить! Они были так близки - и под
конец он все-таки предал ее, как в свое время это сделала и ее мать...
Привычным усилием воли Джослин пресекла подобные мысли. Лучше
подумать о том, как ей сохранить наследство и заполучить такого мужа,
какого ей хочется. У нее оставался еще месяц, а Кенделы из Чарлтон-Эбби
никогда не сдаются.
Повернувшись к леди Лоре, Джослин сказала:
- Я думаю завтра утром навестить капитана Дэлтона.
Вы поедете со мной?
- Завтра и послезавтра я не смогу. Но скажи ему, что через два дня я
обязательно буду у него.
Леди Лора встала и удалилась, чтобы написать письмо мужу.
Оставшись в одиночестве, Джослин снова задумалась.
Очевидное решение заключалось в том, что следовало выйти замуж за
одного из поклонников. Это мог бы быть обычный аристократический брак, и
после рождения одного-двух наследников каждый из супругов смог бы вести
свою собственную жизнь. Но такой брак вызывал у нее отвращение. Джослин не
хотела становиться производительницей наследников для малознакомого