"Мэри Джо Патни. Обретенное счастье (Невеста - 3) " - читать интересную книгу автора

торгаша американо-шотландского происхождения. Особенно если это бизнесмен,
который перешел дорогу кое-кому из влиятельных особ. При желании ничего не
стоит представить дело так, будто я захотел избавиться от нелюбимой жены.
- Никто из тех, кто хоть раз видел, как ты смотрел на Алекс, ни за что
не поверит в это.
Горло Гэвина перехватил спазм. Его друг всегда был чутким человеком.
- Даже если меня оправдают, это ее не вернет.
- Ради Бога, не выводи меня из терпения, черт побери! - возмутился
Кайл. - Ты что, хочешь, чтобы тебя повесили за преступление, которого ты не
совершал?
Дверь отворилась, и на пороге появились тюремщики в сопровождении
четырех стражников, которым надлежало сопроводить заключенного в суд.
Окруженный конвоем, Гэвин спустился по каменным ступеням и вышел на улицу
под дождь, где его уже поджидала тюремная карета. Кайл от него не отставал.
Молчаливое присутствие друга подбадривало Гэвина. В этом безумном мире было
несколько человек, которые верили в его невиновность.
Когда карета выехала за пределы Тауэра, из группы зевак донеслись
крики:
- Убийца! Убийца! Смотрите, это он убил свою жену! Повесить его,
повесить этого мерзавца! - Град камней обрушился на карету.
Взгляд Гэвина выделил из толпы трех мужчин, одетых лучше, чем
городские зеваки. Эти трое больше всех жаждали его смерти. Бартон Пирс,
лицо неподвижное и холодное, как гранит, - он лелеял свою ненависть все эти
годы. Филипп Эллиот - он, безусловно, только бы выиграл, если бы Гэвина
повесили. Майор Марк Колуэлл считал, что лишь офицер достоин Александры.
Был ли триумф в их глазах? Разглядеть из-за дождя это было невозможно - но
все они будут плясать на его могиле, когда придет время.
Он поднял воротник пальто и отвернулся от окна. Его жизнь круто
изменилась в тот день, когда он познакомился с Александрой. Кто мог
подумать, что страстное желание помочь женщине, оказавшейся в беде,
приведет его на виселицу?


КНИГА ПЕРВАЯ
ЦЕНА ЖИЗНИ ЖЕНЩИНЫ

Глава 1


Ост-Индия, весна 1834 года

Ее разбудила необычная тишина. Ни завывания ветра, ни скрипа мачт, ни
ударов волн, прилагающих все силы, чтобы проломить корпус судна... Шторм
утих. С трудом веря, что "Амстел" выстоял, Александра осторожно
отодвинулась от спящей рядом восьмилетней дочурки и развязала веревки,
которые использовала во время сильной качки, чтобы не упасть с узкой
корабельной койки. Все ее тело ныло как от побоев. Она не смыкала глаз два
дня и целую ночь и наконец, совершенно обессиленная, погрузилась в
беспокойный сон, прижав к себе Кейти.
В иллюминаторе над постелью виднелось посветлевшее небо. Близился