"Мэри Джо Патни. Сомнения любви" - читать интересную книгу автора

должна была хладнокровная директриса школы, какой они знали ее многие годы.
Мастерсон усмехнулся:
- Возможно. Или скорее всего мы хотели вашей поддержки.
Леди Агнес догадывалась, что в этой шутке была лишь доля шутки.
Большинство учеников были сиротами, и она старалась заменять им мать.
Зевая, к ним спустилась горничная, и леди Агнес приказала ей принести
еду для гостей. Не бывает лишним покормить молодых мужчин, особенно после
долгой дороги из Лондона. Гости следом за хозяйкой прошли в гостиную. Они не
забыли дорогу, поскольку бывали в этом доме часто и после окончания школы.
- Я думаю, всем нам не помешает немного бренди, Рэндалл, ты не
разольешь? - попросила леди Агнес. Рэндалл достал из буфета четыре бокала.
Чувствовалось, что нервы его на пределе.
Леди Агнес взяла бокал из его рук и опустилась в свое любимое кресло.
Бренди обожгло горло, но придало ей сил.
- Расскажите мне, что произошло. Несчастный случай?
Керкленд кивнул.
- Эштон ни разу в жизни не болел. - Керкленд выглядел лет на десять
старше своего возраста. - А мисс Эмили не хотела бы об этом узнать?
Леди Агнес медленно покачала головой. Жаль, что ее давняя подруга и
компаньонка не могла разделить с ней бремя скорби.
- Мисс Эмили навещает родственников в Сомерсете и вернется только через
неделю. Генерал Роулингс тоже в отъезде.
Леди Агнес смотрела на золотистую жидкость в бокале. Может, стоит
напиться до бесчувствия? Она никогда не злоупотребляла алкоголем, но сегодня
был особенный повод.
- Он был моим первым студентом, - тихо сказала она. - Если бы не Адам,
Уэстерфилдской академии просто не существовало бы. - Она даже не заметила,
что назвала герцога по имени, забыв о титуле.
- Как это произошло? Он ничего не рассказывал, как оказался здесь. Вы
знаете, каким был Эш. В том, что касалось его личной жизни, он был нем как
рыба. - Мастерсон замолчал. Горничная вошла с полным подносом.
Молодые люди набросились на еду, как голодные волки: мясо, сыр,
маринованные овощи, хлеб. Леди Агнес с улыбкой подливала им кларет,
довольная тем, что может поддержать их тела, если не дух.
Рэндалл поднял голову.
- Расскажите нам, как все начиналось.
Леди Агнес почувствовала, что ей просто необходимо выговориться и
рассказать друзьям Адама о том, как она встретила совсем юного Эштона.
- Мы с Эмили тогда только вернулись на родину из долгого путешествия.
Уже через три месяца я поняла, что умру со скуки, если не найду себе дела по
душе. Однажды, гуляя в Гайд-парке, я раздумывала над тем, чем бы заняться в
жизни, как вдруг услышала свист хлыста. Решив, что кто-то избивает лошадь, я
поспешила к зарослям и увидела, как отталкивающего вида коротышка стоит
перед деревом, задрав голову, и отчаянно ругается. На суке сидел Эштон,
прижимая к груди неописуемо безобразного щенка.
- Бхану! - воскликнул Мастерсон. - Я до сих пор скучаю по этой собаке.
Как, черт возьми, Эштон умудрился затащить ее на дерево?
- И зачем? - спросил Керкленд.
- Тот коротышка был гувернером Эштона. Его звали Шарп. Как оказалось,
если честно, Эштон довел своего бедного преподавателя до белого каления, -