"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

десяток, я работал егерем в одном из самых крупных частных
заповедников. В число моих обязанностей входило наблюдение за местной
популяцией львов и ее изучение. Так изучение небольшой популяции львов
на местном уровне привело меня к пониманию значения льва как вида в
масштабе всей Африки. Еще будучи юным егерем, я глубоко проник в жизнь
львов и был шокирован и опечален, когда понял, что происходит с
популяцией львов в Тули.
В результате браконьерства и ряда других факторов число львов в
Тули сократилось за каких-нибудь два с половиной года почти наполовину
- примерно с 60 до 29 особей. Некоторые из них были истреблены за то,
что резали домашний скот в хозяйствах, расположенных по границам Тули;
иных самым подлым образом сманили на южноафриканские фермы, и там они
стали жертвой "спортивной охоты". Но больше всего их пало от
браконьерских силков - обыкновенных проволочных лассо, смертельных для
львов и для других животных. Эта форма браконьерства опасна даже для
слонов - я знаю одного молодого слона, которому шесть лет назад
проволокой целиком отрезало хобот, и, однако, он непонятно как выжил и
живет до сих пор. Мне не раз приходилось видеть и других слонов с
укороченными хоботами - все они стали жертвой браконьерских
проволочных петель.
Результатом наблюдений, чувств и действий в этот период моей жизни
явилась книга "Плач по львам", которую я написал в надежде привлечь
внимание к проблемам львов Тули и в попытке побудить к действию во имя
их более надежной защиты. Наивно веря в силу пера, я был уверен, что
эту защиту им удастся обрести.
Я уехал из Тули, чтобы написать эту книгу, а когда закончил ее, то
в течение двух последующих лет изучал проблему львов в масштабе
континента. Я исколесил тысячи километров по югу Африки, впервые
встретился с Джорджем Адамсоном и поработал с ним; итогом всего этого
явилась вторая книга, тематика которой осталась традиционной: львы,
люди, вторжение, браконьерство, ружья, пули, смерть и лишь изредка -
надежда...
Все три с половиной года, что я был вдали от Тули, эта земля
оставалась в моем сердце. Я знал, что однажды должен буду вернуться. И
все эти три с половиной года я получал оттуда вести: "Еще один лев
попал в капкан... Предполагается, что потомство львиц-сестер Кали
уничтожено... Попал в капкан старый лев Дарки, но ему удалось
перегрызть браконьерскую петлю..." Из других источников я слышал, что
львиное поголовье не только стабилизировалось, но и растет, и эти
лживые сведения давали мне обманную надежду: я не смог распознать
иронию в том, что мне сообщалось.
В 1989 году я собирался возвратиться на эту землю. Планы у меня
были большие - просвещение людей в вопросах окружающей среды, попытка
нового пересчета поголовья львов и учреждения более надежных мер по
защите как этих львов, так и всей дикой фауны заросших кустарником
земель Тули. Со смертью Джорджа моей главной целью стала подготовка
троих львят к жизни в дикой природе.
Возвращение в Тули явилось для меня возвращением на родину, и
вскоре по прибытии я записал такие слова - слова, запечатлевшие мои
чувства по возвращении на ту землю, которой принадлежит мое сердце.