"Гарет Паттерсон. Последние из свободных (из жизни животных) [H]" - читать интересную книгу автора

настойчивостью пыталась завести с ним знакомство, что бедняга
принужден был залезть на дерево и сидеть там полдня, пока она
окончательно не ушла.


x x x

Рев Батиана вкупе с течкой у его сестер снова зазвали к нам
непрошеную компанию. Одним июльским утром мы с Джулией спали под
открытым небом возле ограды лагеря, когда Батиан начал свою утреннюю
песню. Мы проснулись и вдруг заметили в сумерках, в двадцати шагах от
себя, проходящих львов. Поскольку их было трое, то я решил, что это
мои львы, пока не появился четвертый. Сев прямо и прогнав сон со своих
глаз, мы увидели, что двое из этой четверки были самцами, похожими на
Батиана. Это была та самая четвгрка из племени Темного, которую я не
видел уже много недель. Вдруг с севера со стороны Круга Тули, также
донеслось рычание - я предположил, что это два молодых самца, с
которыми я недавно встречался. Потом я назвал их Близнецами. Как
только рев прекратился, раздался ответ с юга. "Темный", - подумал я.
Наблюдая за четверкой из племени Темного, принюхивавшейся к
Батиановым кустам, я стал подсчитывать, сколько же львов находилось в
поле нашего зрения и слуха близ "Таваны" и в долинах Питсани. Считая с
моими, получилось десять, принадлежащих к трем различным прайдам. Ни
до, ни после в окрестностях "Таваны" никогда не насчитывалось столько
разных львов сразу. Через некоторое время, с восходом солнца, четверка
отважных из племени Темного ушла, зовы с севера и юга прекратились, и
я удивлялся, куда делись мои львы.
Час спустя, когда солнце уже взошло высоко, я вышел из лагеря
поискать следы моих львов. Найдя их, я двинулся туда, куда они вели,
полагая, что мои львы ушли подальше, чтобы уменьшить вероятность
столкновения с обитавшими в этом регионе другими львами. След вел в
направлении возвышенности на восток.
На подходе к этому месту я был испуган вызывающим рычанием льва,
повторившимся несколько раз. В лучах солнца с востока я увидел силуэт
Темного - он зловеще приближался ко мне. Я заорал на него в надежде,
что он отойдет назад и даст мне возможность спокойно отступить. Как бы
не так! Темный продолжал наступать, грозно рыча. Я заорал на него; в
ответ он прорычал нечто оскорбительное, но на какое-то время
остановился.
Я медленным шагом отступил назад, пытаясь скрыться в рощице
мопановых деревьев и исчезнуть из поля зрения. Он - за мной. Я снова
гаркнул на него, он же излил на меня свою ярость рычанием. "Кажется,
он хочет проводить меня, до самого лагеря. А кто знает, может, у него
на уме худшее?" - пробормотал я про себя.
Я уже изготовился прибегнуть к предупредительному выстрелу в
воздух, но, к счастью, до этого не дошло. После заключительного обмена
мнениями (я криком, он рычанием) Темный милостиво разрешил мне отойти.
Но, даже подходя к спасительной ограде, я постоянно оглядывался назад
- вдруг он тихонько крадется за мной где-нибудь в кустах? Такое
поведение Темного было крайне необычным - с тех пор, как я знаю этого