"Константин Паустовский. Кружевница Настя" - читать интересную книгу автора

жених ее обманул. Но Настя не верила этому. Она была убеждена, что с
Балашовым случилось несчастье.
Весна принесла новые муки. Пришла она поздно, тянулась очень долго.
Реки широко разлились и все никак не хотели входить в берега. Только в
начале июня прошел мимо деревушки, не останавливаясь, первый пароход.
Настя решила тайком от отца бежать в Ленинград и разыскать там
Балашова. Она ушла ночью из деревушки. Через два дня она дошла до железной
дороги и узнала на станции, что утром этого дня началась война. Через
огромную грозную страну никогда не видавшая поезда крестьянская девушка
добралась до Ленинграда и разыскала квартиру Балашова.
Насте отворила дверь жена Балашова, худая женщина в пижаме, с
папироской в зубах. Она с недоумением осмотрела Настю и сказала, что
Балашова нет дома. Он на фронте под Ленинградом.
Настя узнала правду Балашов был женат. Значит, он обманул ее, насмеялся
над ее любовью. Насте было страшно говорить с женой Балашова. Ей было
страшно в городской квартире, среди шелковых пыльных диванов, рассыпанной
пудры, настойчивых телефонных звонков.
Настя убежала. Она шла в отчаянии по величественному городу,
превращенному в вооруженный лагерь. Она не замечала ни зенитных пушек на
площадях, ни памятников, заваленных мешками с землей, ни вековых прохладных
садов, ни торжественных зданий.
Она вышла к Неве. Река несла черную воду в уровень с гранитными
берегами. Вот здесь, в этой воде, должно быть, единственное избавление и от
невыносимой обиды, и от любви.
Настя сняла с головы старенький платок, подарок матери, и повесила его
на перила. Потом она поправила тяжелые косы и поставила ногу на завиток
перил. Ее кто-то схватил за руку. Настя обернулась. Худой человек с
полотерными щетками под мышкой стоял сзади. Его рабочий костюм был забрызган
желтой краской.
Полотер только покачал головой и сказал.
- В такое время что задумала, дура!
Человек этот - полотер Трофимов - увел Настю к себе и сдал на руки
своей жене-лифтерше, женщине шумной, решительной, презиравшей мужчин.
Трофимовы приютили Настю. Она долго болела, лежала у них в каморке. От
лифтерши Настя впервые услышала, что Балашов ни в чем не виноват, что никто
не обязан знать их северные обычаи и что только такие "тетехи", как она,
Настя, могут без памяти полюбить первого встречного.
Лифтерша ругала Настю, а Настя радовалась. Радовалась, что она не
обманута, и все еще надеялась увидеть Балашова.
Полотера вскоре взяли в армию, и лифтерша с Настей остались одни.
Когда Настя выздоровела, лифтерша устроила ее на курсы медицинских
сестер. Врачи-учителя Насти - были поражены ее способностью делать
перевязки, ловкостью ее тонких и сильных пальцев. "Да ведь я кружевница", -
отвечала она им, как бы оправдываясь.
Прошла осадная ленинградская зима с ее железными ночами, канонадой.
Настя окончила курсы, ждала отправки на фронт и по ночам думала о Балашове,
о старом отце, - он до конца жизни, должно быть, так и не поймет, зачем она
ушла тайком из дому. Бранить ее не будет, все простит, но понять - не
поймет.
Весной Настю, наконец, отправили на фронт под Ленинград. Всюду - в