"Сергей Павлов. Неуловимый прайд" - читать интересную книгу автора

львы. Хотя львы тоже не были обыкновенными. Когда самый рослый - очевидно,
вожак - приблизился к берегу и стал лакать воду, Леонид смог рассмотреть
зверя вблизи. Грива была не очень густая и начиналась далеко на затылке,
но это не было следствием старческого облысения, потому что пятнистая
шерсть на спине лоснилась драгоценным блеском, а под шерстью упруго и
грозно переливались отнюдь не дряхлые мускулы. На "лысом" темени зверя
беспокойно опалесцировали полусферические наросты, обращенные мерцающими
выпуклостями вперед. На островерхих ушах торчали кисточки, как у рыси.
Хвост отсутствовал. Во всяком случае, жалкий дрожащий обрубок, который его
заменял, был явно в ущерб респектабельной внешности льва.
Утолив жажду, вожак прошел по мелководью к самой коряге. Леонид следил
за его приближением, слабо надеясь, что торчащие во все стороны рога
коряги не благоприятствуют прыжку. Зверь выбрал сук потолще и стал
чесаться об него, довольно урча. Коряга заколебалась, побежали кругами
мелкие волны. Леонид попятился, перекинул нож из левой руки в правую. Лев
холодно взглянул на человека большими, плоскими, как у совы, глазами,
отвернулся и вышел на берег.
Оставленный без присмотра прайд резвился. Две молодые львицы, кружась и
приседая на задние лапы, с рычанием вырывали друг у друга рюкзак. Молодые
самцы были весело заняты спальным мешком. Потом один из молодых вошел в
шалаш и, очевидно, из чистой любознательности стал искать выход там, где
его никогда не было. Хрупкое сооружение распалось, а сам исследователь,
накрытый пленкой, испуганно заметался в кругу собратьев. Пожилой
лев-ретроград, во имя спокойствия, поставил на место зарвавшегося юнца
увесистой оплеухой. Вожак раздраженно напряг спину, пригнул к траве
тяжелую голову и огласил окрестности таким могучим рыком, что лес на
несколько мгновений притих.
Прайд тоже притих. Леонид машинально пересчитал всех членов львиного
сообщества, почему-то заранее ожидая, что их - девять. Львов было
действительно девять... Вожак повернул голову к берегу, коротко рыкнул и
вонзил голубые лучи своих фонарей в сгустившийся сумрак. Прайд завыл. Лес
ответил печальными воплями. Львы потянулись к береговой кромке, освещая
пространство вспышками фонарей. Леонид с сомнением посмотрел на черную
воду, взял нож в зубы и поплыл в сторону острова. Не оглядываясь, знал,
что львы спрыгнули в воду и плывут следом. Слышалось возбужденное
фырканье, голубые лучи фонарей тонули в судорожных мельканиях небесных
зарниц.
Положение было опасным. Точнее - очень опасным. Еще точнее - просто
критическим. Отпуск, уха у костра!.. Ведь это только вообразить себе:
отпуск в электрических джунглях планеты Чантар!.. Но кто виноват? Надо
было раньше догадаться, что это - Чантар.
Он плыл в сторону острова, яростно сжимая нож зубами. Нож и плавки -
это все, что у него имелось в противовес опасностям Чантара. За спиной
пронзительно орал и сыпал многоцветными огнями сумасшедший лес...
- Разгон окончен, - внятно сказал тихий голос. - Альбастезию снимаю.
Надеюсь, вам было удобно и вы безболезненно перенесли перегрузки?


Леонид обалдело повел глазами, шевельнул онемевшими пальцами рук. От
запястий к плечам распространилась волна щекотливо-колючей боли.