"Сергей Павлов. Солнечная луна" - читать интересную книгу автора

исследовательских материалов для отправки их в сторону Меркурия.
Командир впервые назвал меня по фамилии...

***

Я недоумевал: зачем Шарову понадобилось вручную тащить контейнер так
далеко, если люк шахты подъемника находился прямо в салоне. Закованные в
защитные скафандры тяжелого типа, мы выволокли толстый блестящий цилиндр в
переходную камеру. Пока нагнеталась аргоновая атмосфера, я с интересом
разглядывал зеркальную фигуру командира: огромные плечи, мощная, слегка
сутулая спина, вместо головы - плавно сливающийся с плечами бугор, вместо
глаз - продолговатая щель перископа. Какое-то фантастическое чудище!
Промелькнула жутковатая мысль: а что, если это не Шаров? Что, если рядом со
мной стоит бездушный, таинственный робот?.. Я рассмеялся. Смех прозвучал
хрипло и не очень уверенно.
Тяжелый щит медленно съехал в сторону.
- Пойдемте, Морозов, - слышу я голос Шарова.
После привычной тесноты салона внешняя полость корабля кажется
удивительно просторной. Еще бы: шаровидный салон занимает здесь столько же
места, сколько грецкий орех в глубокой тарелке. Все остальное пространство
заполнено агрегатами противорадиационной защиты. Словно лопасти гигантской
турбины, закрученные в одну сторону, разметали свой широченный размах
спирально-вогнутые металлические крылья, красные от жара едва ли не на
половину длины. В промежутках между крыльями виднеются отдельные участки
внешнего корпуса корабля. Раскаленный корпус излучает довольно яркий свет. В
разных направлениях змеятся широкие ленты теплопроводов, нарушая четкую
геометричность систем многочисленных трапов, балок, труб и шахтных стволов.
В специальных углублениях тускло мерцают верхние диски
лямбда-преобразователей. Это благодаря им "Бизон" окружен защитным полем,
обезвреживающим яростный натиск солнечной радиации. От их безупречной работы
зависит успех экспедиции.
Кружным путем мы выходим к стволу подъемника. Я закладываю контейнер в
камеру, и Шаров нажимает рычаг. Все. О дальнейшем пути контейнера
позаботятся автоматы. Слышно, как аргоновый вихрь уносит камеру вверх по
стволу к широкому конусу почтового корабля. Взвыли сервомоторы, огромный
конус тронулся и плавно двинулся по рельсам. Через минуту "почтальон"
умчится в сторону Меркурия, и там его встретят корабли-перехватчики...
Я вздрагиваю от пронзительного крика сирены. Мне кажется, что в крике
машины, вдруг зазвучавшем в этом царстве багровых отблесков, я улавливаю
тягучие ноты прощания, жалобы...
Сирена смолкает, "почтальон" исчезает за створками кормового отсека.
Слышится вибрирующий свист... Пошел...
Мы опускаемся вниз. Шаров останавливается и неуклюже топчется на месте,
осматривая оборудование, проверяя надежность креплений. Теперь я понимаю,
зачем ему понадобилась эта экскурсия.
- Как ты думаешь, Алеша, где находится наша ахиллесова пята?
"Тур" и "Мустанг" были оснащены не хуже "Бизона", но они не вернулись,
и Шаров мучительно ищет причину их гибели. Я не отвечаю ему. Зачем? Ведь он
и не ждет ответа.
С круглых площадок свисают черные щупальца. Мы обходим их стороной. Эти