"Альдо Пазетти. Маски " - читать интересную книгу автора

- Вы-то, конечно, барон.
- И могу причинить вам неприятности.
- Ничуть не сомневаюсь.
- Лучше никому не доверять.
- Даже вам?
- Особенно мне.
- И себе самому тоже?
- Себе тем более.
Граф Цурлино забарабанил пальцами по бедру мраморной Венеры,
великолепной копии Венеры Милосской, - верный признак того, что хотел бы
изменить тему разговора.
Домино кружились в изящном вальсе, прижимаясь к змеям. Сами змеи были
из папье-маше, но их раздвоенные жала казались настоящими. Крокодилы - одна
из наиболее эффектных масок - отплясывали тарантеллу. Бледного Пьеро, под
тем предлогом, что на карнавале допустимы любые забавы, бомбардировали
конфетами. И все веселились, глядя на ошалевшего беднягу. Многие протягивали
что-то соседу в зажатом кулаке. Потом со смехом разжимали пальцы и
показывали, что на ладони - конфетти.
- Любопытно было бы посмотреть, - помолчав, сказал граф Цурлино, -
какую маску выбрал себе наш обожаемый правитель.
- Я и сам сгораю от любопытства.
В тот же миг во дворе, на лестнице, у входа загремели сотни золотых
труб. Мгновенно воцарилось молчание, стихли и звуки музыки. Мажордом трижды
стукнул по мраморной подставке, возвестив громовым голосом:
- Его высочество Великий герцог Миолии!
В сопровождении дам и пажей появился улыбающийся Великий герцог.
- Невероятно! - прошептал барон. - Великий герцог не надел никакой
маски!
И в самом деле его величество изящно выступал впереди своей свиты в
сером двубортном костюме с галстуком в белый горошек и цветком в петлице.
- Поразительно! - отозвался граф Цурлино. И направился к Первому
министру, чтобы выведать у него секрет.
Очень скоро все выяснилось. Гости восторженно зааплодировали.
Оказывается, и Великий герцог надел маску. Но не снаружи, а изнутри - вместо
каменного сердца он нацепил мягкое, картонное.