"Мервин Пик. Мальчик во мгле" - читать интересную книгу автора

терпит рядом с собой иных красок и - если цвету можно приписать какой-то
нравственный смысл - свидетельствует о неискоренимой злобе.
Как ни испугался он, как ни изумился, попав в положение столь
неприятное, все же, несмотря на присутствие песьей своры, страх, терзавший
Мальчика, был бы сильнее, останься он совершенно один. Псы стали его
непрошеными попутчиками. Они, в отличие от железа и камня, были живыми, в
груди их, как и в груди Мальчика, трепетала жизнь, и он, отталкиваясь
шестом от илистого дна, вознес благодарственную молитву.
И все-таки он смертельно устал, и слабость, соединясь с избавлением от
одиночества, только что не усыпляла его. Однако глаз Мальчик старался не
закрывать и, достигнув противоположного берега, соступил через борт челнока
в теплую лунную воду, и псы, развернувшись, поплыли, точно темный ковер,
вспять.
Итак, Мальчик остался один, и страхи вернулись бы к нему, не будь он
так изнурен. Теперь же он просто вскарабкался по отлогому берегу к сухой
земле и там, свернувшись в клубок, мгновенно заснул.
Как долго он спал, Мальчик после и сам не взялся б сказать, но когда
он проснулся, день уже был в разгаре, и, приподнявшись на локте, он сразу
понял, что все кругом ему чуждо. Этот воздух не был воздухом его земли.
Этот был чужим. Мальчик огляделся и ничего знакомого не увидел. Он еще
ночью понял, что заблудился, но ныне ощущения его были иными, ибо казалось,
что он не просто забрел далеко от дома, но и нечто новое повисло меж ним и
солнцем. И дело не в том, не в том, что он лишился чего-то и всей душой
желал утраченное вернуть, - нет, что-то ждало его впереди, что-то, с чем
встречаться ему не хотелось. Что это могло быть, он ни малейшего
представления не имел. Он знал лишь: оно окажется ни на что привычное не
похожим. Солнечный свет, падавший Мальчику на лицо, казался горячим и очень
сухим. Зрение Мальчика обострилось, как будто пелену сняли с глаз, и запах,
ни с какими другими не схожий, начал уже проникать в сознание Мальчика.
Запах не был неприятным сам по себе. Просто к нему примешивалось нечто
сладкое, но смутно связанное с угрозой.
Оставив челнок на отмели, Мальчик повернулся спиной к широкой,
вкрадчивой реке и сжал ладони. И быстрым, нервным шагом пошел к низким
холмам, лежавшим на горизонте, - туда, где стены и кровли перемежались
деревьями и ветвями деревьев.
Он шел и видел свидетельства, поначалу едва приметные, того, что земля
эта пагубна. Пятна голубовато-серых оттенков то там, то здесь попадались
ему на глаза. Они ложились тонкими нитями, похожими на улиточью слизь,
поблескивали на камне или на стебле травы, растекались по почве, подобно
румянцу.
Вот только румянец этот был серым. Нечто осклизло-влажное переползало
туда и сюда по чуждой земле. Устрашающим светом отблескивало оно на темной
почве, - а после исчезло, и все поменялось местами, ибо румянец стал теперь
темным, а ползучая тварь и земля вокруг засветились, как лепрозная кожа.
Мальчик отвернулся от того, чего понять был не в силах: ему хотелось
дать взгляду отдохнуть на реке, ибо даже в мертвенном этом потоке чуялось
нечто уютное, поскольку поток отошел в прошлое, а прошлое навредить уже не
сможет. Да река ничего дурного и не сделала Мальчику. Что же до псов, так и
они ему не навредили, хоть и сопели пугающе. Только и было в них жуткого,
что глаза.