"Йен Пирс. Перст указующий " - читать интересную книгу автора

Он направился в соседнюю комнату, видевшую многие из прекраснейших его
опытов. Насос - одно из искуснейших приспособлений, которые я когда-либо
видел, - стоял на столе. Тем, кому он неизвестен, я советую ознакомиться с
превосходнейшими гравюрами в opera completa* [Здесь: собрание трудов
(лат.).] Бойля; здесь же я просто скажу, что это весьма сложное
приспособление из бронзы и кожи с рукояткой, подсоединенной к большому
стеклянному колоколу, и набором клапанов, через которые гонимый парой мехов
воздух может двигаться только в одном направлении, но не в другом. С его
помощью Бойль уже продемонстрировал немало чудес, включая опровержение
dictum* [Утверждения (лат.).] Аристотеля, что природа не терпит пустоты.
Как он сказал с редкой для него шутливостью: возможно, природа ее и не
любит, но мирится с ней, если ее принудить. Вакуум - пространство,
полностью освобожденное от какого бы то ни было содержимого, -
действительно может быть создан и обладает многими странными свойствами.
Пока я внимательно разглядывал насос, Бойль рассказывал мне, как звенящий
колокольчик, помещенный под стеклянным куполом, перестает звучать, когда
вокруг него создают вакуум; чем совершеннее вакуум, тем слабее звук. Он
сказал, что даже нашел объяснение этому феномену, но не пожелал сообщить
его мне. Я сам увижу в опыте с животным, даже если опыт и не удастся.
Птицей была голубка, которая нежно ворковала, пока Бойль вынимал ее из
клетки и помещал под стеклянный свод. Когда все было готово, он подал знак,
и помощник привел в движение мехи под кряхтение и свист воздуха, выходящего
через клапаны.
- Сколько времени это требует? - спросил я с живой любознательностью.
- Несколько минут, - ответил Лоуэр. - И я убежден, что ее песенка
слабеет, слышите?
Я с интересом смотрел на пернатую тварь, являвшую многие признаки
телесного страдания.
- Вы правы. Но ведь причина в том, что сама птица, видимо, не склонна
более производить звуки.
Не успел я договорить, как голубка, только что оживленно прыгавшая под
куполом, натыкаясь на невидимую стеклянную стену, которую ощущала, но не
могла постигнуть, повалилась на спину, разинув клюв. Бусины ее глаз
выпучились, а ноги дергались самым жалостным образом.
- Силы небесные! - воскликнул я. Лоуэр словно меня не услышал.
- Почему бы нам не пустить воздух обратно и не посмотреть, что
произойдет?
Клапаны были повернуты, и вакуум с шипением заполнился. Птица лежала,
все так же дергаясь, хотя было ясно, что она ощущает большое облегчение. И
немного погодя она встала на лапки, взъерошила перья и возобновила свои
попытки улететь.
- Ну, - сказал я, - вот и конец одной гипотезы.
Бойль кивнул и сделал знак помощнику повторить опыт. Тут я должен
указать на необычайную доброту этого замечательного человека, который
запрещал использовать то же самое животное более, чем в одной серии
экспериментов, из-за претерпеваемых им мучений. После того, как оно
сослужило свою службу и отдало себя пополнению человеческих знаний, он либо
отпускал его, либо, в случае необходимости, умерщвлял.
До того дня мне и в голову не приходило, что мои взгляды на этот
предмет может разделять другой эксперименталист, и я возрадовался, наконец